“小姐自从病愈后，性子稳重了不少呢。”
明棠从前在宛平做闺阁女子的时候，更多是胆小怯弱，时刻都在看别人眼色过活。
后来意外成了太后，朝堂内外，不知有多少双眼睛，在虎视眈眈地盯着小皇帝的皇位。她又逐渐变得焦躁易怒，一有点什么动静，就犹如惊弓之鸟，惶惶不安。
直到她在黄瑾的举荐下，授命谢临做了帝师。
那时他已经二十八岁，刚刚因平定了楚王叛乱，升任户部尚书，入主内阁。
谢临性格儒雅温和，为人谦逊，不管明棠提出什么样的难题，他都能如春风化雨般，为她解决妥当。
对于当年少不经事的顾明棠而言，谢临就像一剂安神药。
经过几年的磨炼，顾明棠学会了喜怒不形于色，也在不知不觉间，对谢临产生了依赖。
凡遇事，无论大小，必先过问他。
顾明棠后来曾疑心过，她对谢临不同于他人的信任与倚重，是否也导致他遭到政敌的嫉恨，以致死后被蓄意报复……
顾明棠一边思虑着前世的事，一边往兰芳院走去。
走到祖母的正房外，正遇见宋妈妈挑帘出来，见了她，躬身笑道：“六小姐也来了。老夫人正在用早膳呢。”
顾明棠点点头，跨进屋内，才明白宋妈妈为什么要说又。
没想到，顾惜微竟然也在。
她昨日才从祠堂里出来，今日一早就来给顾老夫人请安了。她穿了一件月白色绣丁香的褙子，满头乌发只用一根檀木簪挽起，掩在挑线裙底下的两条细腿，因为站久了，微微打颤，看上去十分憔悴。
顾老夫人有心磋磨她，只当没瞧见，见顾明棠来请安，脸色才好看了那么一些，问她：“……听说你拒了世子爷的赔礼？”
顾明棠暗暗感叹老夫人消息灵通，又瞥见顾惜微舀粥的手顿了顿，想了半晌，笑着答道：“那算什么赔礼呀？不过就是那世子爷气我昨日露了陷，害他在侯夫人跟前挨了训，上门泄愤来了。”
顾老夫人点点头：“难为你机灵。靖远侯府这样的勋贵人家，我们开罪不起，这世子爷行事随性，往后你再见了他，切记避得远远的。若他再像上一回一样为难你，定要及时告知家中长辈，不可自作主张。”
“至于你二伯这个混账东西，等晚些时候他过来了，我再教训他。”
顾二爷那个性子，若不严加看管，只怕早晚得坏事，连累整个顾家都是有可能的……
明棠正想应是，一直沉默不语的顾惜微忽然开了口：“可我听闻，侯府上上下下都对这位世子爷宠爱非常，怎么可能会为这点小事教训他呢？顶多说几句罢了，总不至于让世子气得来找六姐姐泄愤，会不会是……”
“这样的事，也是你能说嘴的！”
顾老夫人皱眉打断她。
顾惜微低下头，温顺得像鹌鹑：“是，祖母，孙女知错了。”
顾老夫人又道：“你一个闺阁女子，自当安分守己，与你无关的事，不要多想。”
顾惜微的脸色立马就不好看了，用力捏紧帕子，指甲都掐进了手心：“是，祖母……”
顾老夫人知她应得好听，心里却是十分不服气的，便摆手道：“行了，你下去吧。”
“是。”
顾惜微屈身行了退礼，顾老夫人突然想起一事，又说：“对了，差点忘了告诉你们，明日你们的姨祖母就要到京城了，你们几个，记得都早一点起来梳妆准备，随我到垂花门去迎接，万万不可怠慢了。记住了吗？”
两人齐声应道：“记住了。”
等明棠陪祖母说了话，离开兰芳院，顾惜微带着丫鬟从西边的小径出来，叫住了明棠。
“姐姐留步。”
明棠停住脚步，转身看向她。
顾惜微：“姐姐还在生我的气么？”
明棠上下打量了顾惜微两眼，并不应答她。
顾惜微也不在意，继续说：“那日的事，是我一时冲动，才害苦了姐姐，请姐姐相信，我绝对不是真心想要害姐姐的。这两天，我也想明白了，一家人哪来的隔夜仇呢？姐姐若因此不肯原谅我，就此与我生分了，那我从今往后，也无颜再见姐姐了。”
说到最后，顾惜微双眸都蒙上了一层水壳子，楚楚可怜。
明棠静静地注视她，听她把所有话说完了，淡淡道：“那便不见了，也不是什么大不了的事。”
说完了，转头就走。
顾惜微见此，一口气闷在胸口，险些没提上来，暗地里咬紧了银牙，面上仍那副羞愧难当的模样。
“明日姨祖母和表叔就要过来了，祖母让我们姐妹几个一道去迎接，姐姐这样不给我面子，到了别人跟前，岂不是叫人看笑话？”
明棠冷笑道：“你以为你做的事，能瞒过人家？”
“我们姐妹关系如何，别人心里都跟明镜似的，说与不说的区别罢了。”
“再者，我不继续追究你的过错，已然是大度。还想拉着我陪你做戏？你要真那么在意自己的名声，当初就不该做出那样的事。”
顾惜微面色涨得通红。
从前的顾家六小姐，就是个无脑的花瓶，性子骄纵又急躁，时常被自己两三句话，气得口吐莲花，连祖母都为此忍不住训斥过她几次。
顾惜微来之前原本还想着，顾明棠若是急哄哄地骂她，甚至是动手打她，她都不会说什么，只管哭着认错。
让她出口恶气，这事就这么过去了。
没想到，顾明棠非但没被她挑动情绪，三言两语间，还都透着十分的冷静，把她逼得哑口无言，简直不像顾明棠了。
“姐姐若这样讲，真叫我无地自容了……”
明棠笑了笑，望向院子里的杏树：“我知道你做这些事，都是为了什么，不过是为了赵公子……”
一听到这三个字，顾惜微浑身一凛。
顾明棠：“只要你别把主意打到我和祖母头上来，你想做什么，我不会管，也不想管，但你要胆敢再动歪脑筋，害人害己，就休怪我不客气了。”
顾惜微咬着下唇看着顾明棠，没有说话。
明棠知道她已被震慑住，也就不再说什么。
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