提着点心，辛姨娘甚是不解，“你说大老太太这是唱的哪一出？”
紫烟笑道，“有人惦记，不是好事？您管她唱的哪一出，若想知道，过去道个谢，走动一回不就知了？正好今儿天气好，园子里的花也漂亮，要不要奴婢把顺哥儿抱上，一起过去？”
可她越是这么怂恿，辛姨娘反倒越发矜持起来，“不好。她也不过是打发个婆子送的点心来，兴许只是偶然动的念头，我特特跑去道谢，还只当我巴着她呢。不如这样，你替我去跑一趟，就说顺哥儿有些不舒服，我走不开。到时你机灵着些，听她到底是个什么意思。”
紫烟应下，出了院门，却是脚下一拐，到夏珍珍那去禀报了。
宁四娘原先门禁管得就严，自从宴客时出了宁云涛那事，就管得更严了，出入皆要对牌。
当然象紫烟这样去道谢的，扯个由头跟门子说一声也行，但她还是正正经经去要对牌了。既要对牌，自然就得把事由说清楚。
夏珍珍在见客，徐妈妈出来拿给了她。
只在紫烟要走时，忽地说了句，“二奶奶说，你做得不错，下月起每月月钱加五十文。”
紫烟客气的道了谢，领了对牌走了。
可等出了园子，却是忍不住的嘴角上翘。
她是在劝辛姨娘，可她没忘了是谁在给她发工钱。
虽然辛姨娘一直诋毁夏珍珍“不学无术，满身铜臭”，可人家眼睛还是雪亮的。知道自己有心示好，每每将辛姨娘那里的要事告知，这待遇不就提上来了？
等去到二房，祝大太太赫然见到一个来了个面生的绝色丫鬟，倒是愣了一下。再上下打量，才想起长房那个出了名的十金丫头，顿时带了几分暧昧笑意。
“你们姨娘怎么把你派出来说话了？快坐吧，倒茶！”
在她眼里，这自然也是妾室通房一流的人物。
谁知紫烟恭敬的行了礼，并不肯坐，“这是奴婢应该做的，实在当不得老太太抬举。”
祝大太太心说，这狐媚子大概是还没被正经收房，所以不敢拿矫作势，便也不勉强。假装问了紫烟几句闲话，便打听起长房的事来。
“上回你们二奶奶的宴会办得好，听说最近可有不少上门走动的，可是预备给你们表小姐说亲了？”
宁守仪不是不信她寻的人么？那么她就让辛姨娘做个内线，把给长房预备的人选挖出来，如果到时候有好人选宁四娘没告诉宁守仪，那就是有私心！
紫烟顿时明了，只道，“我进府时日浅，只跟着我们姨娘在屋里做针线，实在是不知道这些事呢！”
祝大太太一笑，也没指望能从她嘴里问出些什么来，只要她把话带到，相信辛姨娘是听得懂的。
“我也就随便问问，回去给你们姨娘带个好，等顺哥儿好了，也抱过来坐坐。”
紫烟回去，把话带到，辛姨娘果然懂了。
“怪道来献殷勤，想是大老太爷把咱们太太请了去商量亲事，她自己没法子，就想借着我手去下蛆了。”
紫烟故作恍然，“那姨娘可不能上她的当，平白给人当枪使，才这几盒点心，值什么呀！”
可辛姨娘却道，“话也不能这么说，你不让她见点真章，如何舍得送厚礼？”
紫烟故意拿话激她，“可姨娘又不是贪图那点子东西的人。”
辛姨娘微觉讪讪，她还真的挺想。
因宁怀瑜出事，家财耗去大半，加上夏珍珍开始当家理事，如今宁府长房可比从前管得严谨多了。
象从前辛姨娘仗着有身孕，去厨房要个汤要个菜的都方便，也不必花费自己的小私房。可如今却没了借口，又不能指着牙都没长齐的顺哥儿说要吃大鱼大肉，有时嘴馋想加几个菜，只得自掏腰包补上。
一回两回还行，时间一长，辛姨娘应付起来就有些吃力了。
可也不能说夏珍珍克扣她，因为如今就连宁芳她们除了正餐和两顿点心，想吃点小零嘴也得用自己的零花钱。
象宁茵那样爱吃糖，家里还做着高粱饴糖的生意呢，都不叫她敞开来吃，每天只数着数儿的发。
连顺哥儿如今都知道竖起两根小指头，每天去她二姐宁芳那里，领他的两颗糖。
辛姨娘没法争，更不好意思承认自己穷了，只能敷衍，“真要是什么都不做，才让人当做死人了。正好时间差不多了，带顺哥儿去给二奶奶请安吧。”
说完，她就抱着孩子去到正院，却正好遇到夏珍珍送走了笑容满面的齐家太太。
辛姨娘打探起来，“看齐家太太这样好心情，可是有什么好事？”
夏珍珍顺嘴就道，“儿子中了秀才，可不是高兴事么？等将来我们顺哥儿出息了，也有你高兴的时候。是不是呀，顺哥儿？”
看她顺势逗起了孩子，辛姨娘只有一个念头，这女人也学坏了！
从前多老实好欺的一个人？如今也学会打马虎眼了。
才想着要怎么变着法子套她的话，宁四娘回来了。
夏珍珍要去找婆婆说话，辛姨娘只能悻悻然退了回去。
只还没出院子就见有婆子去找南湘儿，辛姨娘忍不住猜疑，难道是要把南湘儿说给齐家？
可齐家那小子就算中了秀才，家境已然没落，南家那小势利眼，能看得上？
且不说她暗自猜测，这边一等南湘儿进了门，宁四娘就命人关了门，把紫色珠花掷到地上，面沉如水。
“看看你自己做的好事！”
南湘儿看今日气氛不同寻常，她也吓坏了，“外祖母，这珠花确实是我前些天掉的。可，可这也不值几个钱吧？”
“你还好意思说！”宁四娘气得肝都疼了，她一共养了三个孩子，就算那个庶子不贴心，可一双亲生儿女却都是乖巧懂事之极，怎么偏偏就生出这么个无法无天的孽障来？
“那天绍棠的生日宴，你都干了些什么？你不说，打量着家里就没人知道是不是？我一直在等，等你自己来我跟前说一说，谁知竟等来这样东西！你以为你干的事就很高明，没人知道是么？可怎知隔墙有耳，早给人家听得明明白白！如今反拿这珠花要胁咱家，指名道姓要娶你呢，你可高兴了？”
南湘儿这一下可吓得面如土色，如果真是门好亲事，也不至于有要胁一说。她急喊道，“外祖母救我！”
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