可才说完，思及过世的爹娘，宁四娘眼中终究有忍不住的波光闪动。怕孩子们瞧见，忙掩饰笑道，“等以后空了，祖母也带你们四处逛逛。”
可宁芳已经握着她的手道，“等我长大了，也要带祖母走遍大江南北！”
反正她是要早夭的，以后就别嫁人了。不如带着祖母娘亲，多走些山山水水吧。
看孙女如此贴心懂事，宁四娘心中又酸又暖，才想打趣几句岔开这个话题，谁知宁茵从豆腐碗里抬起头来，小胖脸上还挂着油渍，便异常认真的道，“那我就带祖母去吃好多好吃哒！”
噗哧！
宁四娘心中最后一点酸楚给这小胖孙女逗得丁点儿也不剩了，摸摸两个丫头毛茸茸的小脑袋，心中一片宁馨。
一家人和乐融融，吃完豆腐便继续上路了。
而那个略有些痴傻的男孩，只顾埋头苦吃，等他再抬起头来，却是左右找不见人了。
倒是有几个家丁找到了他，“我的少爷哟，您怎么又乱跑？这是要吓死小的们吗？快回去，老夫人都快急死了！”
傻男孩道，“可，可我还没道谢呢。那小妹妹呢？她还给我买豆腐吃了。”
他瞪着眼睛去找小贩，可小贩又哪知道宁芳是哪户人家？把傻少年手上的粗碗收回，他卖完豆腐，也要挑着担子回家了。
不过看这男孩象个有身份的样子，他好心说了句客套话，“若是你们有缘，自会相见。”
那几个家丁忙道，“是哩是哩，若是有缘，自会相见。咱们先回家，说不定路上就又遇到了呢？”
说着话，把男孩哄上车，总算走了。
而宁四娘此刻却觉出几分不对劲来，说好了今日进城，怎么都快瞧见城门了，宁家却没打发人来相迎？
亏她还特意让孙女在城外吃了卤豆腐，故意耽搁了一时，可至今不见宁家人影，莫非是家中出了什么事？
※
金陵，宁府。
当年自四房分家后，今儿还是头一回聚得这么齐。
男女老少，大小主子，别说能走会动的，就是还只会吃奶的娃娃，都给抱到了议事厅。熙熙攘攘，挤了里外两大间屋子。
可此刻，比起里头女眷们嘻嘻哈哈，叽叽喳喳，不时还来一句，“哎呀，你踩了我新鞋子！”
“你这头花怪好看的，借我戴来试试！”
外头的男人们却是静默无语。
半晌，四房的六老太爷宁守佺忍不住催道，“这到底该怎么办？眼看人都要进城了，两位兄长倒是快些拿个章程出来呀！”
这是个相貌平庸的中年人，除了那个发福的肚子和刚上身的簇新衣裳，没什么显得出宁家老爷气质的。尤其这一开口，催促中又带着几分小心的味道，跟个大户人家的管事也差不多。
三房的五老太爷，宁守俊是从来没把这个庶出弟弟的话放在眼里，只继续悠闲的嗅着他新得的鼻烟壶，一言不发。
宁守信左右瞟一眼，心里只把那个还没进门的二哥骂个半死。
今天，是大房早就说好回金陵的日子，大家也做好准备迎接了。谁知他那个致仕的兄长宁守仪，宁家大老太爷突然一早也打发下人来说，今儿也要回城。
宁四娘一家是南上，宁守仪却是北下。如果要打发人迎接，必得分出两拔人马，这可怎么安排？
要是从前，当然不存在这个选择题。无论从官职，还是辈份，自然得以宁大太爷为重，但如今却不一样了。
这倒不是说宁守仪一致仕，就不看重他，而是他只打发人含糊说要回来，却没有表示自己一定在其中，这就藏着猫腻了。
宁守信估摸着，他大概是派几个儿孙先回来整理房屋。若这样论起辈份，便该以宁四娘为重。但他若当真悄没声息夹在当中，若没去迎接，会不会因此得罪那个小心眼的大哥？
都说虎瘦熊心在，宁守仪是不是正因为自己致仕，想试试家人们的反应，所以才故意挑在今日派人回来？
宁守信真真是为难了。
正僵持着，忽地里屋珠帘一动，宁守佺他娘，周姨奶奶倚老卖老的出来了，“我说你们商量好了没？一群大老爷们这么磨磨唧唧的。赶紧的，让人备车，往北门去！”
宁守佺故意嗔道，“姨娘你慌什么？兄长还没拿主意呢。”
周姨奶奶嘴一撇，“这还有什么好拿主意的？没个说侄女进城，反倒撇下大伯的。我看你们派几个小的去南门，其余人都去北门便罢。省得光在这里磨蹭，回头人都进城了！”
虽心烦他母子俩一唱一合，但这最后一句话，到底是说动了宁守信。不管怎样，总得先把人接来才是。
于是，宁守信只好安排下去了……
于是，在宁四娘担心着宁府是不是出了什么事，正犹豫着要不要打发人回去问问时，终于，宁府派来迎接她们的人到了。
“给四姐姐请安，哥儿姐儿们都好吗？”看领头来接的只是宁守信的庶子宁云涛，宁四娘眼神微眯。
脸上还有笑容，那便是家中无事。可笑容中又带着几分尴尬，那就是有些不好说的事了。
于是她只客套道，“都好。只三叔也是的，怎么劳烦你这读书人来接了？耽误你的功课了吧？”
宁云涛笑得说不出有多苦。这种时候，一般人越客气，就说明越生气。不过也确该生气，离家多少年的姑奶奶回来了，不说夹道欢迎，起码要派些身份相当的人来迎接才是。
可如今家里大半人都去接大伯了，这边就这么小猫两三只，看着能不生气吗？
要是可以，宁云涛也不愿来接这趟差，可怎么办呢？
他爹身为同房的亲兄弟，不可能不去迎接兄长。其他房头他又不大支使得动，只得把小儿子派来顶缸了。实指望宁四娘能瞧着他跟宁怀璧一起上京城的份上，能少些计较。
宁四娘确实不太好跟个比自己儿子还小许多的庶出小兄弟计较，可了解原委后，心里怎么可能不生气？
大伯可是好大一个下马威！
这是看她们长房出了两个当官的，生怕她狂妄起来，所以特特赶着同一天回来，要敲打她么？
不过他这么做，岂不也暴露了实在是后继无人，所以才心虚的要来争这一口闲气？
想及此，宁四娘是又好气又好笑，可当着孙儿孙女们的面，又不好发作，只不动声色的带着一大家子入了金陵城。
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