唐竹筠听得直翻白眼。
“家里这么多事情，我最多两三日就回来了。”想了想，她还是决定告诉他，免得他偏要弄出一副不知何年何月再相见的模样。
然而后来的事情证明，她还是白说了这话。
与此同时，秀儿正和秦桑在茶楼说话。
“桑桑，你怎么那么久没来了？”秀儿拿着帕子一边蹭桌面一边道，“啧啧，这桌子上的油，能刮下来二两。”
秦桑消瘦了些，显得眼睛更大，也……有些憔悴。
“前些日子病了一场，”秦桑把鬓角的碎发别到耳后，即使这样寻常的动作，她做起来都带出来几分风情，“又兑了个铺子……”
“兑铺子？”秀儿眼神亮了，“桑桑，你当东家了啊！”
秦桑笑道：“只是一个小胭脂铺子而已。”
“那你妈妈那边……”
“已经不去了。”
秀儿道：“也行，反正那事吧，时间长了也没意思，该见识的都见识过了。”
秦桑笑了笑，没做声。
秀儿小声地道：“桑桑，老爷生病了。”
秦桑脸上笑意顿时褪得干净：“唐大人怎么了？”
“你大概不知道，这两日我们府里发生了好多事情……”
秀儿一五一十地把事情都说了。
秦桑放在桌下的手，紧紧拧住帕子，敛声屏气，紧张万分地听着她说话。
“然后明日我们娘娘就得去薛家了。”
“唐大人，没事吧。”
“没事了。”秀儿道，“就是精神头不太好，我猜这事一时半会过不去。”
“那是自然。”秦桑道，“毕竟唐夫人，也是唐大人念了几十年的人了。”
秀儿忽然往前探了探身，压低声音道：“桑桑，你是不是想跟着老爷？”
秦桑一愣，随即道：“那怎么可能？唐大人什么身份，我什么身份？我便是给他提鞋都自惭形秽。”
但是实际上，她不是没做过这种梦的。
她甚至想过，她不要任何名分，她做个丫鬟服侍他就行。
能留在唐家，她愿意付出所有，不计得失。
然而理智终究占了上风。
“不是不愿意，是觉得不配吗？”秀儿问道。
“是。”秦桑苦笑，“也曾做过白日梦，后来自己就醒了。秀儿，我从小在青楼长大，什么人间冷暖、世态炎凉都见过……”
她一腔真心，然而对唐明藩来说却是一盆泼在身上的污水。
别人会说他假清高，会说他是衣冠禽兽，会说他晚节不保……
“我对大人，真的只有仰慕，可是别人不会相信。”秦桑低头。
其实她在欢场这么多年，心机手腕都有，才能混出名堂。
她如果挖空心思想进唐府，无论装可怜也好，还是其他手段也罢，去做个丫鬟还是能行的。
可是她不能。
她不能用自己的仰慕去毁了唐大人的一世英名。
现在听了秀儿的话，退缩的理由又多了一条。
——她不能毁了他对亡妻的一往情深。
她做过花魁，这就是她这一生都无法洗掉的耻辱。
这耻辱，她自己背负就好了。
所以今日，她都没有进唐家的门。
她也没给媛姐儿任何礼物，直接给了银子。
——来自她的任何礼物，恐怕也会为人诟病。
秀儿道：“你自己想通了就好。我今日原本也想劝你，现在薛家来了，把大人一顿痛骂，我怕大人，以后也不会有其他念头了，别耽误了你。”
秦桑笑道：“我知道你是好意，但是终究是我痴心妄想。”
她现在已经想明白了，不能接近他，但是可以变成他喜欢的那种模样——哪怕他对她，只是对晚辈的期待。
所以她决定从良，开个小铺子，也能很好地养活自己。
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