翌日，大理寺来了消息，大意是从迦蓝祭塔奉宝玉女的壁画后头，沿着那处容纳人身的窄小暗洞，一路反复凿挖，掘至塔壁，泥土松动。
竟挖出来十几具尸骨！
经仵作查验，一共八具男尸，八具女尸，死因皆是一剑透穿心肺，只一招，却是干净利落的杀招，而后被贼人塑入了泥墙内。
想来那贼人武功应十分了得。
而那八名女儿家的身份，自与大理寺所接八宗女子失踪案一一对上了。
只是那八名男尸的身份，尚未确认，大理寺将尸首的体态特征，张贴在门口，也久不见人认领。
这一日，谢行湛与杨玄泠上朝去得早，久不见回，约莫是被陛下扣在了宫中，询问迦蓝祭塔一事。
大理寺刑房前，提审许四斤的事情，便落到了陆温这处。
原本她一介女子，并无刑狱审案之权。
只是她亲自得陛下谕旨，赐给内官监总领吴若海为妻，钦天监已测得了吉日，定上元节那日，行嫁娶之礼。
待宫中迎娶之礼一过，这身娼妓的皮一脱，这陆氏女，便是清白之身，无可指摘了。
且她又是被三殿下亲赐放在谢行湛身侧，有迦蓝祭塔监管之责。
大理寺的其余几个官员便极识相，见她来此，只管奉茶上请。
她也不扭捏，径直入内，取了白布，以白巾覆面，便蹲在那十六具尸身前，仔细查验。
因失踪的两个女儿，是三日内生的刑案，那两具尸体仍旧鲜艳红润，可轻易辨出两位正是几日前失踪的官家小姐。
其余或多或少，面部多数被黄泥腐蚀得血肉模糊，难以辩看。
少女体香加之血腥气，又掺杂黄泥的味道，比之刑房内那股难以言喻，终年挥散不去的粪便汗液、乃至血肉的味道，更为刺鼻。
“劳烦林大人，将许四斤叫过来辨一辩人。”
大理寺司直林斯卿，早知陆温如今非同小可，便挥了挥手，狱丞立即去提了人。
陆温抬手，又嘱咐道：“不可用刑。”
他对陆温拱手作揖，恭敬得很：“是。”
许四斤被提来时，冷汗交加，惊恐万分，满心以为自己要赴了陈麻九的前路，哪知面前审案之人是一女子。
这女子么，他认得。
约莫是那位活阎王的贴身婢女，脾性却与活阎王不同，是个极温柔的主儿，当即松了口气。
他忙道：“不知小姐……”
他一顿，又一思忖，若只是贴身婢女，何以进得了官场？
何以进得了这牢狱刑房，何以叫那堂堂正六品的司直，也如此毕恭毕敬？
立时又伏跪在地，急急改了口：“不知这位青天大老爷，还有什么话要问？”
陆温掀开一截白布，露出里头惨不忍睹的血泥尸肉，抬眸瞥他一眼：
“过来看看，认不认得。”
他跪爬至白布处，见此形状，很是触目惊心：“回官爷的话，面容腐烂成这般模样，确实难以辨认……”
她又掀开一张白布，那尸身身量要比女子要宽阔得多，应是那几具男尸之一：
“这个人呢？”
“草民……草民不认识。”
面容腐败至此，陆温知道后头几具尸身亦是如此，问了也是白问，便从桌前摊开一卷画纸，温声唤他近前：
“那这个人，你可认得出来？”
只见那里头画了一个身穿一袭碧袍广袖的神女，梳着华贵的飞云高髻，神容端庄肃穆，色彩鲜艳明亮，面容丰富逼真。
许四斤点点头，略带疑惑：“大人，这是祭塔里的奉宝玉女神像，我日日要途径那处的，如何认不得？”
“那这个人，你可认得？”
她又摊开第二幅画卷，画中人一袭灰褐色布衣棉袍，面容清秀柔美，正穿梭于一片高低起伏的金色麦浪之中。
徐四斤皱了皱眉：“见倒是没见过，只是看着……总觉有些眼熟，可又记不清了。”
“前次还没问你，月姑娘所产女婴，你们后头是如何处理的？”
“那……那孩子连鼻息也没了，我们就只能扔在龙王庙，任由她自生自灭了……”
“后头可还去过龙王庙拜祭？拜祭时可曾见过那孩子？”
“没……没有……难道……难道……”
许四斤瞪大双眼，惊恐道：”大人所画的女子，就是，就是……“
陆温将画中女子的眼睛以上的部位，以手覆住，又问：“现在呢？”
那少女虽是一副农女寻常打扮，却面如桃夭，眸似清波，眉眼含笑，任是无言亦动人心扉。
许四斤见之，却不喜反惊，连连后退几步，不由得害怕起来：“这位仙子……怎得……怎得看起来和月娘有几分相似。”
陆温挑眉：“我再问你，你若瞒了我，都察院有的是法子叫你生不如死，明白吗？”
许四斤伏地叩首，颤颤道：“草民明白！”
“祭龙王那日，是九月初九，而那之前，可有人反对生祭一事？”
“要说有人反对，确是不多，又都是妇人，反对了也无用。”
“妇人反对无用，是个什么道理？”
“那她反对了，只要她男人同意，这事还不是得同意嘛，女人家眼皮子浅，见识也少，一听要拿人生祭，有几家都吓出了病来，再说了，她们反对，那是因为怕自己被挑去祭了龙王！”
陆温冷冷瞥了一眼那许四斤，眸中像是寒霜覆雪的锋刃：“九月九后，有无阖家迁出村落的？”
“好像有一户人家，就是当年那个老天师，也是他提出的要以鲁班秘法生祭龙王。”
“你是说，那个白发道人？”
许四斤连连点头：“他做了亏心事，定是怕了才连夜出了村，怕月娘的魂魄回来复仇！”
“九月九那日，除去月娘的孩子，还死了一个孩儿，是村头疯女的孩子，对么？那九月初九那日，生了几个孩子，你可知道？”
许四斤道：“疯姐儿的孩子，其实不该是九月九生，该是十月！是因为前头月娘的孩子是个死胎，没办法，陈麻九那老不死的又叫了产婆催产。”
“你是不知道啊……按她的肚子，使劲按……最后孩子是生了……疯姐儿却……却……”
“怎么？”
“死啦！”
陆温眉头一蹙，厉光看向许四斤：“你是说，疯女也在那一日，难产死了？”
“可不是嘛！作孽哦！”
“那疯女有无相好的？”
许四斤格外难为情，扭捏道：“这……要说疯姐儿的相好……这这……”
陆温扫他一眼，冷声道：“是嫌我待你太容忍了么？要鞭子伺候才肯说实话？”
许四斤打了个冷颤，结结巴巴的：“草民一定知无不言，言无不尽！”
“那我再问一遍，跟疯姐儿关系要好的相好，是哪个？”
他顿了顿，又低声道：
“说起这个，我想起件事来，按理说，疯姐儿才是当时大伙儿票选出来的新嫁娘。“
”一是无父无母，没人能给她做主，二是她肚子里的野种也不知道是怀了谁的，生出来怕是个祸害。“
”第三呢，是吃饭穿衣，都要靠人接济，咱们村这么多年养着她，已经是仁至义尽了，选她给咱们村子里挡灾，也算是她报答了咱们！”
“可后头，老天师说，咱们要是给龙王送个傻子过去，怕老天爷发怒，要发大水淹了咱们。”
“二是， 把疯姐儿送出去了，以后家里的婆娘不让上炕，又怎么办？”
“可谁知道，选来选去，疯姐儿还是死了，要我说，还不如献了疯姐，还能救下月娘一条活生生的命。”
陆温面色淡淡：“你们选来选去，可是，凭什么？”
那许四斤一愣，茫然道：“大……大人……”
陆温的唇角极轻的勾了一勾，似是自嘲，又似是感叹：
“她的命，你们凭什么替她做主？”
她蹲下身子，直勾勾的盯着许四斤，凛凛寒意自眸底渗出：
“高矮胖瘦也好，疯傻痴癫也好，你以为你们是皇家选妃？一句话就定人生死？”
那许四斤面色一紧，虽不觉自己理亏，却也不敢同她嚼舌去辩去驳，只得闷下头去，堆出一脸恭谦。
而后，又一一传唤了其余几个，自普陀村时，就跟着陈麻九的弟子，证词毫无二致。
陆温勤勤抄写，落笔簌簌，恍然间，已进戌时了。
宫门早已落锁，待杨玄泠疾步入刑房时，见陆温勤勤抄录，不愿平白扰了她，便垂颈而立，静候笔墨落定。
她抬眼便见此状，连忙躬身拱手，只学文人作揖，不似女儿福身作礼：“杨大人。”
晚间风雪悠扬，加之刑房内素常幽深无比，一阵阴寒冷风拂过，激得她浑身寒栗。
杨玄泠连忙将自身氅袍解下，披盖她身：“怎么穿的如此少，若是病了该如何？”
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