小厮听得云里雾里，这时，门外突然传来一道女子的声音。
“吴公子在么？”
吴仲亨收敛了怒意，走到门外，认出是顾惜微身边的采薇，立即警惕起来，问道：“什么事？”
顾惜微今日在吴仲亨那吃了瘪回去后，越想越懊悔，觉得自己实在不该一时冲动，和吴仲亨赌气。这下，他对自己的印象，肯定很不好了。
于是她左想右想，亲自到厨房做了一碟藕粉桂糖糕和一碟蜂糖糕，让采薇悄悄送去给吴仲亨赔礼道歉。
采薇递上一个食盒，说明了来意，还特意强调：“这可是我们小姐亲手做的，您大人有大量，吃了这点心，就别我们小姐计较了。”
谁稀罕她的点心！
吴仲亨正怒火丛生着，张口就想赶她走，又想到什么，迅速缓和了脸色，微笑着接过食盒，温声道：“多大的事。我也算是你们小姐的长辈了，怎么会和晚辈计较这点小事呢？回去后，让你们小姐别放在心上了。早些休息吧。”
采薇听了这话，欣喜若狂，又不好表露，急忙应了声是，扭头去和小姐复命了。
……
雁栖堂内，灯火通明。
“他真的是这样说的？”顾惜微不敢置信。
采薇点头如捣蒜：“真的，奴婢怎么会骗您呢？”
顾惜微捂着心口，心脏砰砰直跳，脸颊浮起两片红晕，握着采薇的手激动地说：“太好了，太好了……”
采薇也替小姐高兴：“奴婢早说了，小姐您不管是论才情还是论品行，哪样不比那个被宠惯坏了的六小姐强？吴公子是士大夫，又不是田舍汉，见着美人就被迷得走不动道，他是眼瞎了才会放着您不喜欢，去喜欢六小姐。”
顾惜微脸上笑意收了些。
她不大喜欢听别人说顾明棠比她漂亮。在她看来，顾明棠美则美已，可长得太明艳张扬了，一脸狐媚相，走在街上什么贩夫走卒都喜欢盯着她瞧，一点正头主母的端庄样子都没有，给人做小妾还差不多。
不过，她今儿心情好，也不在意那许多了。
……
顾惜微这头喜不胜收，吴仲亨则是一夜无眠。
第二日天刚蒙蒙亮，吴仲亨就离开了顾家，赶去谢府拜访恩师。
吴仲亨如今是庶吉士，没有品级，连参与朝会的资格都没有，谢临却是一早就要乘轿子，动身前去金銮殿上朝。
两人在谢府的槐树胡同遇上了。
谢临穿着一身绯红色朝服，头戴五梁冠，腰间束金花革带，把本就风姿出众的男人，衬得更加高大威严，气势如山。
吴仲亨看在眼里，难说没有一点羡慕，又在心里暗暗起了誓，迟早有一日，他也要同老师一样，不，是爬得比老师更高。
他心思转了几转，面上仍恭敬地拱手行礼：“受业吴仲亨拜见恩师。”
谢临神情漠然，负手看着轿顶，并不言语。
吴仲亨等了一会儿，没等到谢临的回应，心下有些忐忑，继续说：“弟子今日前来，是有一件事想请老师帮忙。下个月就是刘首辅的五十大寿了，弟子早前听闻刘首辅喜好收藏花鸟图，于是托人在杭州寻到了这幅黄伯鸾的《桃花山鹧图》，只是弟子愚钝，难以识别此画的真假，故而想请老师帮忙品鉴一下，也免得弟子在首辅跟前丢了丑。”
谢临心中冷笑，面上却不动声色。
这人倒是迫不及待，昨儿七小姐的玉佩才送回去，今日就来试探他了，野心不可小觑。
谢临转头凝视着吴仲亨，吴仲亨被他这一瞧，莫名打了个寒颤，顿了一顿，才反应过来，打开小厮手里的画卷。
一幅惟妙惟肖的花鸟图徐徐展开，谢临从上至下粗浅扫了几眼，便收回目光，似笑非笑地看着吴仲亨：“你怕在刘首辅跟前丢了丑，就不怕在我跟前丢了丑？”
要论丹青技艺，谢临的造诣是远在刘世贞之上的。他从七岁起就跟着大伯学作画，尤善画墨竹图，对花草翎毛亦颇有建树。十五岁那年到江苏昆山游历，还去拜访过大梁画竹第一的夏玉峰，向他请教过一段时间。
在谢临在朝中声名鹊起前，他的画便是千金难求，如今身居高位，官运亨通，更是有市无价了。
至于刘世贞，老师虽善治国，收藏名画名作，却只是附庸风雅罢了。
吴仲亨被谢临看得心里发毛，低下头，小心翼翼地问道：“老师的意思是，此画为假？”
谢临直言道：“黄伯鸾所画翎毛，一贯勾勒得精细工整，几乎不见笔迹，此画不仅神不似，形亦散乱，即使放在赝品中，也是下下乘。”
吴仲亨闻言大惊失色，连忙收起画卷，躬身一揖：“弟子愚昧，还得仰仗老师多多赐教。”
“愚昧？”谢临微微一笑，声音很柔和，“我瞧你倒是机敏得很，就是要小心聪明反被聪明误了。”
吴仲亨浑身一震，脸色青一阵白一阵，十分难看，竟羞愧得不敢再抬头。
他做的那些事……老师全都知道了！
谢临不再说什么，弯腰钻进了轿子。
十来个训练有素的护卫围拥着谢临的轿子走远了，吴仲亨却仍怔在原地，指关节捏得噼啪作响。
……
吴仲亨带着满身怒火回到绛云阁，一踏进门槛，小厮就迎了上来，为他宽衣。
“爷今儿怎么这么早就回来了？早上您刚走了不久，七小姐身边的采薇就过来了，让奴才把这个转交给您。”
说着，从袖子里掏出一个荷包交给吴仲亨。
吴仲亨眉头紧拧，接过荷包打开来一瞧，发现里头是一条鹅黄色的丝帕，隐隐带着女儿家的馨香，右下角还绣着一枝红豆。
小厮见了这暧昧的丝帕，越来越搞不懂爷是怎么想的了，谢七小姐那头还没着落呢，这边又摊上一个顾七小姐。
谁知，吴仲亨把荷包带子一系，肃了神色，对小厮说：“去把昨夜七小姐送来的那盒点心拿过来，我要去给姨母请安。”
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