明棠问：“你既中意人家，为何不直接让祖母找了媒人去说亲？”
谢映月有些不好意思，低下头说：“许公子那么出众，想嫁给他的姑娘定如过江之鲫，要是人家看不上我怎么办？他父亲是二叔的下属，让二叔出面去说，说不定……人家会多给几分薄面。”
明棠不太赞同她的做法：“许家是什么情况我们也不了解，要是人家的确不喜欢你，许大人却为了讨好上级，逼他儿子应下这门亲事，你嫁过去以后，能过得开心吗？”
谢映月一愣，美目瞪圆：“我也没有那么差劲吧？”
“你自然不差了，可婶婶是为了你好。”明棠握住她的手，安抚道。
谢映月抿了抿唇，念头一转，捏着帕子做泫然欲泣状：“二婶婶，自从大堂哥伤了我的心之后，我再也没碰见如此令我心动的男子了。要是错过了他，我会遗憾一辈子的。”
明棠诧异道：“从你大堂哥伤了你的心到今天为止，才过去了不到两只手的日子呢。”
谢映月假哭了两声就被迫停下来，举起三个手指头，信誓旦旦地：“我跟你保证，只要许公子说一个不字，我绝不逼他。”
明棠真拿她没办法：“好了，等二爷回来，我帮你问问他就是。”
“谢谢二婶婶！”谢映月越过炕桌激动地抱了抱明棠。
……
等晚上谢临回来，明棠就把谢映月的事和他说了。
谢临听后沉默了一下，问：“许侍郎的公子？”
“是呀。”明棠点点头。
谢临说：“我只知道他较大的三个儿子都已成家，有一个还在翰林院做事，至于这个排行老六的，倒从没听说过。”
难不成是庶出的？不过谢映月那么喜欢，庶出也无所谓了。
明棠试探地问：“那你觉得怎么样？可愿意帮忙做这个媒？”
“我知道你最近很忙，这种琐事不该来麻烦你，只是我瞧月儿那副少女怀春的模样，实在是不忍心拒绝她。”
谢临把她抱在怀里，和她说：“不是我忙不忙的问题。去年靖远侯和姚广溥相继被罢官后，内阁空了两个位置出来。老师考虑了很久，有意让许侍郎调任礼部尚书的位置并进内阁。如果这个时候谢家主动和许家结亲，恐会引起老师猜忌。”
明棠淡淡道：“他是要防着你自立门户。”
“就是这个意思。”谢临摸了摸她的发，“老师一直很忌惮我们借他的手培植自己的势力，所以即使同在老师手下做事，我们私下的来往也并不密切。”
“我明白了。”明棠心情很复杂。她并不希望谢临继续为刘世贞所钳制。
明棠相信，刘世贞对于谢临，也许起初的确是真心实意想要重用提拔的。可他这个人，权力欲过于旺盛，嫉妒心还强。
前世的谢临后来因圣眷过隆，让他感觉到超出了他的掌控，并对自己的地位产生了威胁，便想要除之而后快。
前世明棠也是在谢临死后被污蔑时才发现，原来刘世贞早已对谢临恨之入骨。
可这些事，她要怎么和谢临说呢？
“我听很多人说起过，刘首辅的性格十分强势，脾气还不好，为他做事，一定很累吧？”
谢临道：“古往今来，能坐到这个位置的权相，有哪个不强势的呢？只是有的人能够做到刚柔并济，有的人则选择一条道走到底……老师的确脾气不好，但对自己欣赏的人总是会格外温和一些。”
所以谢临很多时候也愿意去忍耐他。
“说起来，上回我送你的那幅画的画轴，还是他帮我挑选的。红心檀木，覆被纸用的是远山紫菱锦。”
明棠一怔，疑惑道：“你是说那幅《青山远舟图》？是你告诉他那画是要送给我的？”
“那倒没有，我怎么会和老师说这样的事。”谢临说，“是那日他恰好去乾清宫，看到舟上的两个人，就问了我一句。”
明棠表情一僵：“刘首辅自己发现的？”
“是。”谢临捏了捏她的鼻尖，玩笑道，“所以你现在知道我当时有多失望了？老师一个外人都一眼看出来，你却傻呆呆地没看出来。”
明棠扯了扯嘴角，眼底却一点笑意都没有。
刘世贞知道那幅画是谢临画给她的……那是不是意味着，前世的刘世贞，也很可能无意间见过那幅画，并发现了谢临藏在画中的心思，知晓了他对她的情意？
前世明棠一直想不明白，为什么当时谢临分明已荣升次辅，地位甚至不在刘世贞之下，还要不顾她和朱佑炆的反对，亲自跑去福建剿匪。
那时他已年近四十，八年未带过兵，朝中又不是没有武官了，难道，是刘世贞用这件事威胁他不得不去送死？
想到这，明棠浑身的血都凝住了，心中五味杂陈。
前世她到死都在可怜自己喜欢了谢临一辈子，却不曾得到过他一丝一毫的回应。没想到，原来谢临是因对她的情意而死的。
这不是最好的回应，又是什么？
明棠想起前世他们最后一次见面，两个人站在夕阳下，久久不语。
那时候，谢临是不是就知道自己这一去便再难活着回来了？心里有很多话想和她说，却说不出口？
可她呢？她沉浸在自己的深情中，甚至还在心里责怪他为什么非要去打仗，为什么非要离开她去那么远的地方？
谢临好一会儿没听见她说话，低下头看她，发现她情绪很低落，眼眶红红的，不太对劲，担忧地问：“棠棠，你怎么了？是不是不舒服？”
“我没事。”明棠眼睛发酸，揪着他的袖子说，“我只是在想，人们都说一孕傻三年，我还没生呢就傻呆呆的，要是我生了孩子后，变得更傻了怎么办？”
谢临哭笑不得，揉了揉她的脑袋：“我不过开个玩笑罢了，你还往心底去了？”他听人说，女人怀了孕，会变得多愁善感，看来以后不能随便打击她了。
“你才不傻，你是我见过最聪明的姑娘，你就是不相信自己，也该相信你夫君的眼光吧。”他就是为后代考虑，也不会找个空有美貌却大脑空空的女人。
明棠点点头，弯起唇角，伸手搂住他的腰身，一头埋进他怀里。
谢临抚摸着她的背，若有所思。
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