谢临抬手把她额角的发丝拨到耳后：“没什么不合适的，就算是驮货的驴，一年到头也得休息个两三天，不是么？”
明棠笑了笑。
他前世给朱佑炆上课，好像也是这样的，一年到头除了过年过节，就没有什么休息的时候。
那时明棠既心疼他，又想经常见到他，就给他在乾清宫的偏殿安排了专门的值房。这样如果遇到大风大雪，或大暑天，他就不用来回跑了。
明棠记得有一年冬天下暴雪，大臣们都在家过冬，不用上朝了，她却故意以担忧朱佑炆的学业做借口，让谢临在宫里住了大半个月，每天亲自关心他的吃食和起居，好像真的和他生活在一起一样。
现在想来，还真是把他当驴在使，也不知他有没有在心里埋怨过她。
明棠在床上又躺了一刻钟就起来了。
吃过早饭，明棠就窝在罗汉床上雕她的核桃。谢临坐在一旁看她。
她雕的是岁寒三友，核桃错综复杂的纹路，在她的刻刀下，连花蕊都看得清清楚楚。
“你雕的是岁寒三友？我有一串核桃手串，雕的也是岁寒三友，你要不要雕些别的，我看十八罗汉就很好。”
明棠抬眸看了他一眼，笑道：“这又不是给你的，是给小孩子玩的。”
谢临移开目光，心里有点不是滋味。
“其实我也没有盘核桃的爱好，都是别人送的……”
陈伯玉拿了封信过来找谢临：“二爷，黄瑾出事了。”
谢临在门口看过信，进来和明棠说：“我去外院的书房处理点事，很快就回来陪你。”
明棠闻言抬头道：“你有事就去忙吧，不用陪我的。”
谢临走了没多久，紫芙掀帘进来，说四夫人和七少爷来了。
“快请进。”明棠放下刻刀，拿帕子擦了擦手。
郭氏牵着谢坤走进来，明棠看到谢坤却是一愣，他还穿着昨日那件空青色的小袍子，眼下一团乌青，看起来精神不太好。
“这么早过来，没打扰二嫂休息吧？”
明棠吩咐丫鬟去准备茶点，笑道：“不打扰，已醒了小半个时辰了，四弟妹难得来我这儿，快请坐。”
郭氏却浅笑着说道：“二嫂还在养伤，我们就不久坐了。今日我过来，是因这孩子昨日不懂事，在屋里乱丢吃食，没想到竟害二嫂跌了跤。昨日我和母亲都已教训过他了，回去后，我还罚他在祠堂跪了一夜，今日特地带他过来，来向二嫂赔罪。”
明棠表情一僵。
郭氏低头看向谢坤，严肃道：“坤哥儿，快告诉你二伯母，你可知错？都错在哪儿了？”
谢坤紧张地看着明棠，小声道：“二伯母，我不该乱丢东西，我已经知道错了。”
明棠朝孩子露出一个和善的笑容，张了张嘴正想说什么，突然听见郭氏冷声喝道：“知道错了，还不给你二伯母跪下磕头！”
谢坤膝盖一弯，就要跪下去，明棠不便弯腰，幸好秋月眼疾手快扶住了他。
“四弟妹这是在做什么？”明棠收起笑容，肃了神色，目光缓缓往上移。
郭氏被她扫这一眼，竟全身冰冷。
明棠接着道：“七少爷虽害我跌了跤，却只是无心之举，我知道四弟妹心中有愧，可四弟妹又是让孩子在祠堂跪一晚上，又是一早带着他来给我磕头赔罪，难道在四弟妹眼中，我就是那般心胸狭隘，会和个半大的孩子斤斤计较的人？”
郭氏听到这番话，心下不由一惊：“二嫂误会了，这孩子平日贯是顽皮，又不守规矩，我不过想趁着这机会，给他立一立规矩，绝无以小人之心度君子之腹的意思。”
明棠站得腰疼，直接坐下了，正色道：“四弟妹要给孩子立规矩我管不着，但还请关起门来教训。你嫁进谢家已十年有余，众人皆知你有贤良淑德的美名，可我却是初到谢家，今日之事若传出去，别人还以为是我逼着七少爷给我磕头呢，这叫其他人今后如何看我？”
郭氏脸色十分难看，虽说自己是弟妹，但年纪却比明棠大了十岁不止，又主着中馈，在谢家地位颇高，就算是大夫人韩氏，也不敢这样驳她的面子。
她是想不到这顾明棠年纪小小，却是一点都不好拿捏。郭氏心里再不服气，顾忌着谢二爷，也不能真和她吵起来。
“二嫂说的是，这事，是我考虑不周到。我给二嫂赔个不是。”
明棠看了一眼矮几上的雕核桃，缓和了语气：“算了，弟妹带孩子坐下喝口茶，吃些点心吧。”
郭氏看见丫鬟端上来的点心，有七八样口味，都做得很精致，还蒸了糖蒸酪酥，才想到应该是知道她们要来，早早备下的。只是这一来一回，她哪里还有喝茶的心思，坐下随便喝了两口，就找借口带着谢坤回去了。
秋月一边收拾着碟碗，一边愤愤不平地道：“先前就听说这位四夫人是个厉害角色，今日一见，果真如此。幸好夫人没着了她的道。对付这种人，就该狠狠戳穿她的真面目。”
如果不是不得已，明棠也不想这样说话，毕竟以后抬头不见低头见的。
她叹了口气：“方才多亏你机灵。剩下的这些点心，你端下去分给其他小丫头吃吧。”
秋月应诺退下。
谢临回来时，看见明棠靠在大迎枕上，闷闷不乐的样子，核桃也不雕了，忙走过去问道：“怎么了？是不是腰不舒服？快让我看看。”
说着，摆手让候在屋里的丫鬟都退下去，就要解了明棠的衣带看她的伤。
“没有不舒服。”明棠按住谢临的手，顺势往他怀里靠去，正好看见矮几上的核桃，伸手拿了放到他手里，“送你了。”
谢临转了转手心里的核桃，忽然明白了什么，把核桃放回矮几上：“别人不要的东西就拿来送我，我也不要。”
明棠纳罕道：“谁和你说是别人不要的？我都没送出去过。”
上回秦齐光送了她一个橄榄核雕，她一时兴起，学着雕了这个核桃。早上想到七少爷要来，便重新拿出来修饰了一下，想着男孩子应该会喜欢这种小玩意，结果压根就没想起过。
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