如今看陈氏不再闹着要带那对宝贝孙女外孙女去英王府赴宴，白姨娘着实松了口气。
她提心吊胆熬了半辈子，好不容易把两个孩子拉扯出息了，怎么也不愿意让人拖后腿的。平时里财物给大房占些便宜她无所谓，但在孩子们的前程上，她却看得极为要紧。
“到底我只是个姨娘，阿溪呀，你看能不能把你妹妹记在那边名下？你妹妹说起亲事也好听些，我这里怎样，都不打紧的。”
白姨娘在京城耳濡目染，也算是了解了些婚嫁行情。
儿子家若自有出息，一般大户人家还不怎么挑剔嫡庶。但女孩儿家又没个功名可考，所以极重名份。
所以就算舍不得，她也想着，是不是把谢润娘记在陈氏名下，好结个好亲？
谢云溪还没开口，谢润娘先否决了。
“娘这话以后再不要提，我是您生的，这辈子不可能改的。若有人挑剔这个，不愿与我结亲，那也罢了。否则纵是结了好亲，往后再不要我跟娘往来，您好受么？”
因感情亲厚，他们私下就管白姨娘叫娘了。
果然，听女儿这么一说，白姨娘也觉不舍。
谢云溪见妹妹想得明白，便只补充几句，“若嫡母是个好出身倒也有些说头，可太太不过只比娘你多些陪嫁，论起身份，你二人皆是平民，娘你还是秀才孙女，太太那边八辈子都没听说一个读书人，何必要委屈妹妹去迁就她？我知道您自觉身份低了，可再等十年，儿子必能给您求个诰命，到时妹妹又能弱到哪里去？”
知儿女孝顺，白姨娘心中妥帖，却是嗔道，“我等十年二十年都无所谓，难道还要把你妹妹再留十年不成？”
谢云溪道，“如今这情形，正好也省得那些重嫡庶的势利眼上门求娶。娘你放心，等妹妹订了亲，我必给她求个荣耀出身，好让她风光出嫁。”
白姨娘好奇，“你要怎么给你妹妹求出身？”
谢润娘道，“哥，我不要你为我求人。我就这样，挺好的。”
谢云溪却不肯多说，只道，“眼看中秋快到了，娘你私下给王嬷嬷再加个红包，别舍不得，过几天衙门还会发中秋的过节银子。王嬷嬷这人不错，若能请了她跟着妹妹出嫁，我才放心。”
白姨娘道，“还用你多说？早叫你妹妹亲手做了身新衣裳，预备中秋给她的。你衙门再收了银子，也不必给我，倒是自己攒一些。在外头花用大方着些，也别苦着自己。”
谢云溪道，“我身上有钱，花用不到。”
谢润娘忽地道，“若哥哥也花用不到，为何不去京郊打听打听，买上几亩田地？我原也不晓得这个，只那日去宁家给老太太请安，遇着薛指挥的太太，说起银子搁着只是个死物，只有让它动起来，才有出息，这也是王妃教的，我觉得倒是有理。
薛太太还说，象哥哥你们做官的人，万不能经商让人抓住把柄。我跟娘又不够伶俐，也不能替你打理生意。薛太太便说，那不如置些田地，如今她家也在相看。虽说京郊田少，但总有些犯官或是儿孙不争气的要脱手，大片买不起，先三五亩的买着，不管是种粮食种菜，自家省了嚼用不说，也能有些收益。连宁家老太太也说，这方是过日子的正理。”
白姨娘连连点头，“自溪儿你中举，我就想在老家替你们置些田地来着，可又怕太太眼红，始终不敢。如今阿溪你做了官，且离得老家又远，便私下置些田地她也管不来。这京城什么东西都贵，要不是怕给你丢脸，我早想在院子里种几棵丝瓜青菜了。还有那小葱，乡下随便扯的东西，在京城竟也是日日要花上几文钱的。”
谢云溪听着笑了，但确也动了心思。便不为自己，也该替妹妹备些田地出嫁才是。
要说犯官家产罚没的消息，倒是没人比他在刑部更灵通。
念葭肯跟谢润娘说这些话，恐怕一是看在他和宁芳师兄妹的情份上，二来怕也是想探听些消息。不过这种顺水人情，做做又何妨呢？
人情往来，不就是这么走出来的？
没两日，他还当真打听到了一处合适的田地。地方不大，共有一百亩，八十亩的良田，还带着二十亩种果树的坡地。
一共作价一千二百两，谢云溪一人没这么多的私蓄，便想着找薛家合伙。
因怕李氏察觉，他也没问过家里，便自去找了薛东野。
薛东野也是个利落性子，立即跟他去了京郊查看。
就见这一百亩分作两片，一片约有六十多亩，另一片连着坡地果林的就是十几亩田地加二十亩果林。
眼下已经快秋收了，可原主人打理得却不是太好，估计粮食果子至少要比旁人家减三四成。
薛东野看得都心疼，“这败家子，要是好生打理着，起码还能多卖一二百两。不过若不是他败家，也轮不到咱们来买这产业。谢大人，这是您的门路，您先挑吧。”
谢云溪道，“那我就要这片田地，但是价钱我得跟你五五开。”
薛东野搓手笑道，“那怎么好意思？我可是占大便宜了，要不咱们四六吧，我六你四。”
林地那块地虽小，但出息却比粮食大得多。若再放养些山鸡兔子，就更赚了。
谢云溪道，“少啰嗦！就五五定了，横竖离得近，往后少不得管你家讨些果子吃的。到底我这地是买了给妹妹做嫁妆的，一时半会儿的她也打理不来，不如便宜你家了。”
薛东野竖起大拇指，“小谢大人当真仁义。往后别说果子，等我养了山鸡兔子，每年都送你几笼。”
谢云溪也不客气，二人划分已定，各自取了六百两，到衙门过了契。
谢云溪留了个心眼，直接就把田契写到了妹妹名下，就算将来陈氏知道，也可说是妹妹拿打赏换的，再也无人争得。
白姨娘听说那片林地给了薛家，还颇有些不舍。
“林地岂止能养山鸡兔子，若是种片竹林，一年四季的笋子就有了。到时还做些干笋腌笋来卖，这笋子在京城，跟肉的价钱可也差不多了。”
谢润娘，“娘想得虽好，可谁去打理呢？就算请了人，到底咱们外来客，不比薛家在京城多年，且是武官之家。到时若乡亲去刨个笋，偷只鸡可怎么办？倒不如拿着田地妥当。娘若想做些小生意，何不划出几亩地来种菜？到时或晒干或腌渍起来一样可卖。横竖您这手艺是极好的，也不怕浪费。”
白姨娘一听还真是，“到底你们年轻人有见识，不比我这死脑筋。种菜这个可以试试，不过先别做太多，万一京城不爱咱们家乡的口味，省得浪费。另你不是爱种花么？咱能不能再搭个花棚？我看京城里的脂粉铺子极多，那茉莉花粉也是极好卖的。只这京城偏冷，也不知能不能养得好。”
谢润娘道，“我也正有个心思呢，不如回头我去问问王妃。横竖今年的收成就这样了，要种也是明年开春的事。”
白姨娘奇道，“原来王妃这么厉害，连种花都懂？”
谢润娘抿嘴笑，“人家那么大个王府，难道不得养几个花匠？我去给宁家太太请安时，听说庆平公主府上，还专门养了匠户，那园子打理得可好呢。”
白姨娘连连点头，“王妃忙，你还是先去请教宁家太太吧。正好把我腌的小咸菜和腌鸭蛋带一坛子，也让她们尝尝味道。”
谢润娘是个勤快孩子，她娘一说，立即收拾收拾就去了。
到了宁家，却发现念葭也来了。挺着个已经出怀的大肚子，正跟夏珍珍请教种果树的事情。
原先薛东野是想去请个会种果树的老师傅，可念葭一下想到宁家了。宁怀璧在桃县的知县是白当的么？这里才有好人脉呢！
夏珍珍本不是那样爱拿捏的人，相反，她还挺愿意跟晚辈说些家长里短，指教她们过日子的。她虽不大会算账，但受夏老太公熏陶多年，于经济事务上的眼光倒是极好。
在谢润娘过来之前，便提醒念葭再种些竹子了。除了有笋，编竹筐做竹床，哪个不是钱？
谢润娘也不藏私，说起想做腌菜生意。夏珍珍当即尝了她带来的腌菜，直说这个味道好。
“我看这生意做得，你们两家皆不算宽裕，不如合伙开间小铺子。买些漂亮的小瓷罐子，做得精致讲究些，也好卖起价来。”
念葭不解，“就算这生意做得，不也得去城南卖么？到底这些东西皆是穷人家爱吃，富人家大鱼大肉都吃不来，怎吃这些？”
夏珍珍失笑，“这话我且不说，你去后头找三丫头四丫头打听吧。”
谢润娘想想，倒是明白过来，“太太的意思是说，越是穷人，越发舍不得花钱吃腌菜。就算咱们做得再好，可他们自家随随便便也能腌一坛子，干嘛要吃这样好的？倒不如做得精致体面些，卖给那些有钱人。横竖他们有钱，便是只吃一口，也是不在乎多花些钱的。”
就是这个道理了。
正说着家计，丫鬟来报，说张书吏的儿子张满仓来了。
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