下人们都听说了，宁小王妃的寿宴，不仅请来了京城几个著名的戏班子，还有波斯天竺的舞娘争奇斗艳。
而最妙的是，王妃继承了母亲夏珍珍的好家风。
除了演给主子看，还会在送走客人之后，给下人们也演一场。所以大家都可以安心当差了，不会为了贪看一眼就误了差使。
大管家程全已经发话，谁要是在招待客人时出了差错，要被革职处罚不说，家里的孩子也别想在留在后院小学堂读书了。
旁的倒好，这最后一条着实让府中上下全都绷紧了皮。
孩子们读书时间不长，但改变是显而易见的。
从前再顽劣的孩子，如今回家都知道要做功课了。否则第二天老师提问答不上来，打板子是事小，丢不起那脸啊！
于是晚上卸了差使的爹娘祖父母们，最开心的莫过于晚饭后，一面嘬着茶水，摇着蒲扇乘着凉，一面瞧着孩子们你问我答，在那里相互检查温书的小模样。
万一有时答不上来，急得抓耳挠腮，总会有家长假装路过，拍上一巴掌，或是踹上一脚，嘴里骂骂咧咧。
“咋就这样不灵光呢，快好好想想！”
要是孩子背得又快又好，或是告诉家长今儿在学堂被先生表扬了，还给自己名字后头画了一朵小红花，那家长第二天当差时，可是有得吹嘘了。
因为王妃说了，每月得小红花最多的十个孩子，会赏一百文钱。等日后孩子大了，要正经进府当差时，只管把课业簿子拿出来，就有优先挑选权。
所以程全拿孩子们上学的事拿捏这些家长们，可是捏到了脉门。
就算是再贪玩好酒之人，都不敢造次。要是自己闯祸，挨打挨罚都没什么，要是害了孩子，那日子可真别过了。
于是，王妃关于宴会的所有要求，都被坚定不移的一项项贯彻着。
杯盘桌椅，瓜果点心，甚至于一盆花的摆放位置，都被负责的下人们仔细看过三遍，收拾得井井有条。
孟大夫人好心想帮忙，约了谢二夫人抽空也去检点了一番。最后却发现，实在是无可挑剔。
下人们已经细致到，把每个客人吃酒看戏的视线会不会相互影响都做了确认，实在是没什么可说的了。
谢二夫人怕大嫂心里不自在，故意道，“这里头虽有咱们几个，外头可全指望着大哥一人呢，到时可要受累了。”
孟大夫人忙道，“不累的。弟妹已经安排了许多节目，你大哥都说，这样只管陪人吃吃喝喝的轻松差使，来再多人他都不怕。”
谢二夫人道，“那也得是大哥，要我是再不敢的。”
见大嫂脸上有光，露出笑意，她才担心的道，“办得这样隆重，会不会太破费了些？”
毕竟她们两个年长的嫂嫂都从未这样办过，谢二夫人是无所谓，怕大嫂多心，才故意这么说。
孟大夫人却是明白的，“算不得破费，到底她是正经王妃，又头一回摆酒，确实该热闹热闹。唉，你这些天忙着照顾二弟，大概不知道。弟妹给她亲舅舅捐了个官，人家都是给足了银子的。”
提起这事，孟大夫人真是没底气。
人都说，娘舅为大。更别提宁芳出嫁，夏家还送了厚礼。不过给舅舅捐个官儿，居然都给了三千五百两银子，这让孟大夫人真是惭愧。
须知她孟家现有的几个官职，可全都是英王府花钱操办的。
从前孟大夫人还心安理得，可如今瞧瞧夏家，那差距一下就出来了。
且这回过寿收的礼，宁芳早说了，除了给她的私物，其余俱归到公中。所以站在王府的角度，宁芳过这个生日，其实是为府里赚钱的。
看大嫂是真的不计较，谢二夫人也放心了。
只孟大夫人却还担心着一事，“这回，弟妹可是也下了帖子给谢家，你不生气吧？”
谢二夫人噗哧笑了，“嫂子放心，这事弟妹早来跟我解释过了，我懂的。家里要打开门来重新交际，总不能做得太难看。我跟谢家有怨是我们的事，但英王府要怎么招呼客人，便是王府的事。所以到了请客那日，我只当看不见谢家人就是了。若她们不识趣硬往我跟前凑，还得麻烦大嫂替我当挡箭牌。”
“那是一定。”孟大夫人道，“弟妹过生日，咱们是必要出席的，否则就是给她打脸了。只你也知道，我素来不爱那些热闹，到时咱们只管带了安哥儿萍姐儿去看戏作乐便是。”
谢二夫人笑道，“大嫂真真跟我想到一块儿去了。哎，过来个人，到时我们坐在哪儿？若带着孩子们，可坐得下么？”
负责这处的下人忙过来回话，“安排好了的，王妃说把这一处小楼单给咱们自家留着，随两位夫人待客。到时若二爷有兴致，也可抬到上头瞧热闹。二位夫人要不要上去瞧瞧？”
好啊。
孟谢二位夫人颇有兴致的上了楼，见安排得十分妥当，很是满意。
谢二夫人表示，程岭肯定是愿意过来看看的，只不知程岳要不要来。
这小叔子素来有主见得很，肯定自有安排，所以她也不多嘴多问了。
因站得高，忽地瞧见白敏中领着一家三口往宁芳院里走。看那打扮又不是家中仆人，不免奇道，“家里这是又进人了？”
下人也跟着远眺了一眼，“啊，大概是新进府的那个崔银匠，他外室接来了吧？喏，二夫人看那头，他不跟着杜鹃，正急急往这边赶么？”
还真是的。
孟大夫人皱眉，“白先生素来做事稳重，怎么挑银匠却挑了个不知检点的？都是匠户了还养着外室，只怕德行有失妥当吧。”
这回谢二夫人也跟她站在同一立场，“此事王妃知道吗？还是这崔银匠有什么过人的本事？”
下人道，“王妃应是知道的吧？否则也不会答应接他家人来了。不过这崔银匠，确实手艺不赖。听门上的老蒋说，他跟如今崔银匠是邻居，那日他家小子顽皮，将家里一只老玉坠子给跌碎了，本要扔了的，崔银匠找他要了一小块银角子去，摆弄了一时，便给打成个大象模样的银套子，把玉坠儿牢牢的镶好不说，比从前还更显好看了。
至于这外室的事，老蒋也听说了几句。说当年是在服役时生了病，原以为活不成了，谁知却得了那女子照顾，二人也算是日久生情，才一时糊涂，做下丑事。当时只以为是露水情缘，却不想人家有了孩儿。但既是做了，做汉子的就须得有担当。从前因做匠户，不敢连累人家。但如今他进了王府，就得把人接来。否则，他心里也过不去。”
孟大夫人方道，“那这银匠虽有些毛病，倒是个有情有义的。”
谢二夫人也不反对了，“算了，都是穷苦人，不容易。只要往后在府里好好过日子，也别计较那么多了。你回头让全叔传个话，让人别乱嚼舌头根子。瞧还带着孩子呢，大人也就罢了，别让孩子遭罪。”
下人道，“小的回头就去跟全叔说。夫人好心，咱们家的下人，也是有分寸的。”
他们这里闲话着，那边宁芳终于见到了慕名已久的朱氏祖孙。
程岳说起家里要安置一户铁匠时，便跟宁芳私下说起过这家人的情形。可等亲眼见到，还是跟宁芳预想，有很大的差距。
嗯，这做铁匠的朱氏祖孙三口，都是女子。
原以为就算不象男子那般五大三粗，也该比寻常女子要壮硕些。谁知这祖孙三人，却是一个比一个瘦削。
尤其最小的那个女孩子，几乎跟豆芽菜没什么两样。衬得一双眼睛又黑又大，直勾勾的盯着人时，都有些渗得慌。
若不是宁芳早已知情，未免也是要害怕的。可此刻她的心中，却只剩怜惜。
“都坐吧，别拘束了。孔雀，倒茶，再拿块西瓜给这小囡囡。”
她是挺镇定的，可不知情的孔雀她们却有些意外。
因为这祖孙三人穿的可都是男装，尤其最年长的那位，面容肃冷。冷不丁一看，就如乡下老农一般，还真认不出是个女子。
唯一最象女子的，大概就是个子最高的青年妇人了。
其实她的面容颇为娟丽，但长期的艰苦生活，摧残了她的容颜，看起来生生老了十岁，乌发里还夹杂着不少银丝。
也只有她，性子最为和善，在孔雀递茶时，轻轻道了声谢。
但那老妇人显然才是一家之主，在宁芳开口询问时，就冷着脸高声说话了。
“既然王爷命我们来见王妃，那必然是交待好了的。往后唤老妇人一声朱大婶，我媳妇一声朱三娘，我外孙女一声朱五姐儿便是。至于旁的闲话不必多说，我们既入了府，自然知道该尽怎样的本份，王妃只管派人领我们下去安置就是。”
这，这究竟是一个怎样神奇的家庭？
婆婆带着媳妇，以及外孙女？名字还是一三五？却都顶着一个朱姓？
孔雀心中好奇，却也明白为何王妃见人之前，要把屋里无关人等都打发出去了。
不是怕听到什么机密，而是怕大家奇怪的眼神，会让这家人觉得不舒服吧？
才一转头，她又看到不可思议的一幕。
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