悄悄唤了个扫地的小丫鬟一打听，才听人笑道。
“敢情这宁家奶奶竟是个财神奶奶！从昨儿住下起，就已经打赏过好几拔人了。出手大方，人又和气，如今不满院子争着来献宠了？”
丫鬟失笑，特意又站了一时，果然就见那管厨房的婆子笑容满面的走了，应是送的饭菜好，领到赏了。
她再进去把帐子送了，不料也得了枚细细的珍珠银戒指出来。
要说这戒指份量并不重，估计一钱都不到，珍珠也只比黄豆略大，但打得十分小巧别致，很是体面大方。
丫鬟拿回去给刘氏看了，刘氏叹道，“果然有钱能使鬼推磨，只盼她们能看到咱们的用心。”
而那一头，广受好评的财神奶奶不仅自己大方派送，还装了一荷包这样的戒指耳环让宁绍棠带着，以备不时之需。
宁绍棠挺不好意思，“我身上有钱，够打赏了。咱们这样，会不会太破费了？再说外头都是小厮，这些女孩子的东西，你们自己留着用吧。”
宁芳却是抿嘴笑道，“礼多人不怪，谁还会嫌钱多呢？小厮用不到，他们的姐姐妹妹，姨娘婶子就用不到？再说这些东西又不贵，虽瞧着挺多，可这么一荷包加一起，还不到一两银子，可你丢一两银子出去，能有这份体面？”
宁绍棠诧异了，取了对莲花耳坠细细打量。
果然就见那莲花看着饱满，却是镂空的，轻飘飘，根本没什么份量。若扔出去，也就几十文钱的样子，可做成首饰，生生就富贵精致起来。
宁绍棠恍然，“这可是门送礼的好学问！”
那当然，这可是夏老太公的家传绝学。
也亏得佟掌柜细心，一听说夏珍珍是要往亲戚家奔丧，想着大户人家下人多，便找了相熟的银楼老板，寻了六七个小徒弟，赶着打了上百件小首饰。
看着好看，其实工艺都是极简单的，随手配的小珍珠，小玉石都是铺子里用剩的下脚料，统共都没花到十几两银子，但送出去却是又轻巧又体面。
这也是奔丧，银子不好鎏金，否则鎏一层金，还能更加体面。
但这些不值钱的首饰，也还是略有些头脸的才拿出来打赏。也正因如此，才引得南府下人无不前来奉承巴结。
然后下人们得了好处，自会服侍周到。都不用主子交待，宁家人的吃穿用度马上就提了个档次。
鱼有鱼路，虾有虾路，别小看这些下人，主子定下的份额虽一样，但其中也有优劣之分。
反正自从夏珍珍打赏之后，宁芳是再也没喝到过第一天进门时喝的那种陈年茶叶。
宁芳见此，只能佩服自家外祖的行事老辣。
一样的打赏，只不过稍稍换个方式，就能把人心引动，也怨不得夏家能发家致富。否则她们家又不是真的冤大头，特特来南家当散财童子，有这必要么？
这道理不仅宁芳在琢磨，宁绍棠试用两回之后，看到成效，也在琢磨。
只有南湘儿心中怨忿，因为夏珍珍可没有给她一只这样的荷包，所以她什么都没有打赏。
可自那回夏珍珍在船上狠发了回脾气之后，南湘儿再不敢到她面前来要东要西，也亏得夏珍珍这么打赏，很是给她做脸。就算她什么都不给，也没人敢小看她半分。倒比从前她在家时，更加恭顺。
只是虽然得到这样的待遇，可毕竟没有亲手打赏，看人巴结来得痛快，南湘儿也只好暗地里在心中惆怅了。
好在很快便是父亲的发丧之日，身为嫡长女，南湘儿只得亲自摔丧驾灵，十分辛苦。
本来这差使该是勤哥儿的，可他年纪实在太小了，身子又弱，真要这么折腾下来，只怕小命都要去掉半条。
所以夏珍珍便主动提出，不如让南湘儿来担此重责。
南湘儿原先还以为，以南老太君那样古板脾气，还有南家那样重男轻女的规矩，必是不会同意，谁知竟是一说就准了。
于是南湘儿只得多准备几块特殊帕子，狠狠的在众人面前扮了一回孝女。
虽说人是累得不行，但她孝顺的名声倒是传开了。
况且人长得也不错，一身孝服更加显得楚楚可怜。倒是有些人家暗暗留了心，觉得便是三年之后年纪大些，但知道孝顺，且如今舅舅又在做官，到时也能来上门提亲。
贺氏回头听着众人赞誉，着实松了口气。
身为祖母，她没什么能帮这个孙女的，甚至连嫁妆也赔送不了什么，但若是能帮着她刷一回名声，也算是变相补偿了。
只她家嫂子，也就是贺纯的母亲，着实是个聪明人，见此赞道，“那宁家太太果真是个聪明人，当年你执意与她结亲，着实是步好棋。只可惜，时运不济，若你那媳妇还在，只怕你们这一房也不是今日光景了。”
贺氏不语。
她跟夏珍珍打了几日交道，便看出她不是个甚有心眼的，可她在来到府里第一天，就送了份厚礼，并且言明，宁四娘说这些年南湘儿不在父亲跟前尽孝，希望在丧仪上，让她多多出力。
一千两的银票，礼单上写的却是六百。
贺氏收下了那四百两，把六百两的礼单往婆婆面前一放，南老太君再不高兴，也只能装聋作哑。
没有什么比银子更俗，但没有什么比银子更实在的东西。
要说六百两确实不多，若是换一对花瓶，只怕南老太君还要皱眉，可实实在在的银子捏在手里，那感觉是完全不同的。
南家没落了，又要维持原本的体面，私下里难免各种龌龊，连占着媳妇嫁妆这种事都能做得出来。要放弃这样一笔钱财，真的很肉疼。
况且宁家捧出白花花的银子，明显就是表示不追究嫁妆的事了，她们所求的，无非一个名声。南家舍不得把吃到嘴里的好处吐出来，便只好让步。
而宁四娘的算计，还不止于此。
她让夏珍珍带人来奔丧，虽是无可选择，却也是一步妙招。
她知道清贵人家最嫌弃商户，但这个心思简单，又出手大方的媳妇却肯定会讨她家下人喜欢。
所以夏珍珍谨遵婆婆教导，到了南家，除了跟贺氏一房，根本不与其他人走动，只通过打赏下人，就迅速刷出“爽朗大方、贤惠懂事”的好名声。
上流社会，声名传播可不仅仅是靠主子，下人也是很重要的。
甚至许多人都觉得，只有他们口中才能流传出一个主子真正的人品。
而夏珍珍的名声好了，丈夫会差吗？尤其宁怀璧还做着官呢！
所以宁家这一千两花得冤吗？
从长远里说，岂止不冤，简直是大大的占便宜了。
但这便宜还是南家心甘情愿让宁家占去的，所以贺氏也不得不佩服宁四娘的高瞻远瞩。
只是没想到她嫂子忽地提出，“若说，让纯儿与宁家二姐儿结亲，你以为如何？”
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