高文秀脸色青了半晌，到底接过度牒，签字盖章了。
高燕燕心中一块石头总算落地，可要拿回度牒时，高文秀却道，“你既挑在重阳这日回来，少不得要送你爹一份见面礼。否则万一给人问起，让我脸面往哪儿搁？三千两，不能再少。否则我宁肯毁了这度牒，也不让你如意！”
高燕燕脸都气白了，瞪着他半晌，忽地悲愤大笑，“好好好！果然是高家之秀，连亲生儿女都能当成买卖来谈。果然是好魄力，好狠心！”
她拔下头上凤簪掷了过去，“这是老爷送我的御赐之物，遗失便是重罪。你可以此为凭证，去任一昌隆钱庄以戚家名义支三千两出来。钱到还簪，可还如意？”
高文秀接了凤簪看清内造的标识，确认女儿没有撒谎之后，这才将度牒递出。
高燕燕牵着小和尚离开，只是在转身前，又问了一句，“父亲，你总是口口声声说要光复高家门楣，为此，也不知牺牲了多少家里人。可您真的是为了高家吗？还是为了自己的锦绣前程，升官发财？”
高文秀理直气壮道，“我既是高家，高家既是我！我有锦绣前程，能升官发财，就是光耀高家门楣！”
呵，呵呵。
高燕燕嗤笑出声，再不发一言，只牵着小和尚悄然离去。
只是在上车离开前，小和尚最后看了金陵行宫一眼，然后把手上一直舍不得吃的糕点，送到高燕燕嘴里，“阿姐，你尝尝，好香。”
高燕燕摸摸他的小光头，心中酸楚，把瘦成小猴儿般的孩子揽到自己怀里，“阿姐不吃，你自己吃。”
小和尚却很是固执，“阿姐不吃，我也不吃。那个小施主都要跟她阿姐分，我也要跟阿姐分。”
高燕燕心中一暖，张嘴小小咬了一口，赞了声好吃，又往他嘴里送。
小和尚这才肯吃，一口下去，顿时笑眯了眼，又软软倚在她怀里问，“那小施主是姓宁么？”
“是。不过阿弟，你不用叫她小施主。叫阿妹，或小阿姐好了。反正阿姐会想办法让你还俗的，只是可能还要假装一段时日。”
小和尚却嘿嘿笑了，“她就是小施主，因为她是第一个向我布施的人啊，师父说，这样的都得叫施主。不过往后，我跟着阿姐，就不是真的小和尚，而是假的小和尚了，所以我不会再把别人当施主的。我聪明不？”
高燕燕本来心中还有诸多悲愤和伤感，却被他这童言稚语逗得消散了大半，抚摩着他的小光头道，“我家小阿弟，最聪明了！等回了山东，你好好跟着你姐夫习文练武，往后光耀高家门楣，就靠你了。”
小和尚惊道，“不是有爹吗？他那么爱光耀门楣！”
高燕燕噗哧笑了出来，随即不屑道，“他那样心胸狭隘，自私自利之人，走不长远的。我们高家赫赫威名，可不能败落在他手上。阿姐就等着，等你将来学好了本事回去，把他们统统踩在脚下！”
小和尚道，“阿弥陀佛，罪过罪过。阿姐你这么凶，姐夫不怕你么？”
高燕燕脸上微红，“小坏蛋，连阿姐也敢打趣，看我回去怎么收拾你！”
于是，她心头的最后那一丝愤懑，也烟消云散了。
离开金陵的高家姐弟，只觉天高海阔。而留在金陵行宫的高文秀，正与人举杯，畅谈诗词。端的一副风度翩翩，一派谦谦君子。就连宁芳，都被这位府尹大人的风姿迷惑。
又在听说这位府尹大人也是家道中落后，全靠自己一步一步干到如今的位置，更加敬佩。
然后她这儿正仰慕着，被仰慕者也刚好说到她了。
“这首署名溪下客的《九月九日忆山东兄弟》，是谁写的？”
宁芳小脸一下红了。
那，那正是她呀！可这是要表扬，还是要批评啊？
宁芳有点心虚，不太敢答。
想参与重阳诗会，需要有一定身份，但并不是每个有身份的人，都会写诗作词。可既然来了，也不能不应个景。就算不会写诗，但能“写”一首诗就行。
宁芳到底年纪还小，就算给本家学堂夸她字写得不错。但因为习字时日尚浅，所以她便挑了唐代大诗人王维的《九月九日忆山东兄弟》，这首广为流传的简短小诗来书写。
“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
通诗只有二十八个字，笔划也没有特别复杂和冷僻，宁芳一次书写成功。因女孩儿不好透露自己芳名，就以下溪村名，给自己起了个雅号，叫溪下客，署了个名上交了。
但在坐的俱是行家。
当高文秀从一堆诗词里，单拎出她的来问时，便有人看出门道了。
“笔力虽然稚拙，但已经很有几分骨力。若加以时日，必成大器。”
高文秀笑道，“难为这号儿起的也有趣，是取自‘山下兰芽短浸溪’么？这是哪家儿郎，快出来解释下！”
他是看出习字之人年纪不大，有心提携，所以故意提出表扬来了。谁知竟会是个小姑娘？
宁芳还怕自己写得不好，没想到却是得了夸奖，一时小脸涨得通红。反倒是小宁茵，方才亲眼看她写的这诗，此时便声音清脆的骄傲道，“这是我二姐写哒！”
众人诧异了。
原以为能有这般笔力的必是个男孩子，没想到却是个七八岁的小姑娘。而且还取了那样一个有诗意的号，半点不带脂粉痕迹。
高文秀原本有些不信，可听说这是去年新科进士宁怀璧的女儿后，神色和缓了几分，“那这是用你父亲的号？”
宁芳红着脸轻轻摇头，略有些结巴道，“这，这其实是我家乡下一个村子。因去年曾陪家母去下溪村养过半年的病，便以此为号了。那儿有条玉带溪，上游便叫上溪村，下游便是下溪村了。”
众人莞尔。
亏他们还以为多有意境，原来竟是想太多！
只高文秀脸上有些不好看，因为宁芳这字偏偏是他自己提出来了，又不好打自己的脸，便道，“你小小年纪，便有此成就，今日也可登一回菊花台，以示勉励。”
哗！
这下场中无数道或是羡慕或是妒忌的目光顿时看了过来，这菊花台顾名思义，是用菊化环绕，围成一个花台。
每年来参加重阳诗会，表现好的未婚男女都有机会上一次菊花台，拿着自己的作品，展示颂读一番。每年来参会的人少说也有二三百，可能上去的，连十分之一都不到。
这可是个极佳的露脸机会，若宁芳第一回来就上去了，还是这么小小年纪，远的不说，在金陵城，她的才名就彻底传扬开了。将来说起亲事，都比别人容易些。
可宁芳却想拒绝。
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