毛吴氏还想说的话，悉数给堵了回去。
宁四娘都当众立下重誓，必会报恩了，如果她还咄咄逼人，岂不跟那讨债鬼一样？
难道崔家施恩就为了逼人家小姑娘嫁自家白痴儿子么？
那反倒显得崔家下作了。
毛吴氏想交好崔家，又不是把崔家往坑里填，所以她看在宁四娘这里占不到便宜，便识趣的换了语气，给自己寻台阶下。
“要说我崔家弟弟也是个憨厚会疼人的，怎么太太就是看不上呢？您别怪我多嘴，我这人生就一副热心肠，就是爱替人说亲保媒，听说你家大孙女跟我那侄儿很是投缘，就忍不住管起这闲事来了，还望太太勿怪。”
看她这样狡辩，祝大太太不说帮忙，还扯起后腿，“行了行了，这在外头吵什么吵，让人看了笑话。”
这是她在吵么？也不听听人家这话是什么意思！
宁四娘腹背受敌，眉头恼得突突直跳，不好说自家长辈，但对毛吴氏，便不那么客气了，“毛太太热心快肠，自是好的。只你在金陵多年，必熟知各家闺秀，怎么就没给崔家小公子挑个好的？反倒是和我这大孙女初次见面，就相中了她？”
这话噎得毛吴氏彻底闭了嘴。
否则她要怎么答？
若答是宁芳太好了，那就得罪了全金陵的闺秀。可若不是，岂不显得金陵无人愿跟崔鸿联姻？况且你一个保媒的，放着熟人不挑挑生人，这是几个意思？
前后左右都是坑，毛吴氏除了闭嘴，还能怎样？
宁四娘再扫一眼四周若有若无的目光，淡淡道，“要说我这大孙女，不过是来金陵的路上，机缘巧合与那崔家小公子见了一面，送过一碗吃食而已。这事我也在现场，说他们投缘，倒不如说是崔小公子厚道，感念我孙女的善心而已。若论其他，这小小年纪的，也实在扯不上。毛太太是个明白人，你说是也不是？”
毛吴氏正尴尬得不知要不要点头，忽地有人出来替她接了话。
“这可说得再对也没有了！小孩子心思单纯，不都是你给我颗糖，我还你个枣的？若说有了恩情就可结亲的话，那我们家的儿子早该送到宁府来给四太太挑拣才是。若能挑中一个，我家先人还不定怎么乐呵呢！”
转过脸，就见一个五十多岁的和气妇人，喜气洋洋的扯着个跟宁芳差不多大，六七岁的腼腆男孩过来见礼。
“一别多年，四太太可还记得我么？当年我家老爷中举后，我曾跟着婆婆来府上送过一回年礼，见过四太太一面。那时您还小呢，却已经出落得落落大方了。还特特送了我家老爷一对田黄镇纸，至今还日日摆在老爷书桌上呢！”
宁四娘猛地记了起来，“你姓顾？是顾家太太？”
她小时就送过一回田黄镇纸，便是给宁府的旧宅主人，顾家那位中举的子弟。只年代久远，早记不清容貌。若不是这妇人提起镇纸，只怕她想破了头也想不出来的。
顾太太笑了，她的容貌原本寻常，但笑起来却很是真诚亲切，跟毛吴氏那虚伪的爽朗不同，让人极有好感。
“四太太好记性，正是我呢！我家受了宁家恩惠，多少年才好容易供出我家老爷。只可惜后头到京城，却不如您家二爷出息。不过蒙皇上恩典，赐了同进士出身，也赏了一个官儿做做。只如今老爷年纪大了，家中又有八十多岁的老母需要奉养。皇上体恤，便允我家老爷调回金陵，在府学里当个教谕。上个月才回来，安顿好便想来府上拜见，可巧今儿便遇上了。”
说完她便回身拉那腼腆男孩，“奎元，你在家时不天天念着要来拜见恩人的？怎么见了人又不说话？”
给祖母这一打趣，顾奎元的小圆脸顿时红成猴屁股，但还是硬着头皮，结结巴巴给宁四娘见礼。
宁四娘反倒笑了，“这是你孙子？”
顾太太笑道，“可不是？在家就跟泼猴似的，没一刻安生，只一出门就怂了。还是从前呆在乡下，见识少了，让太太见笑了。”
看顾奎元越发窘迫，脸上红得象要滴血，宁四娘摆手笑道，“快别打趣孩子了，谁不是这么过来的？象我家孙子孙女也是放在乡下养着，只怕来了还不如他呢！眼前这两个，倒是皮最厚的。”
顾太太道，“太太过谦了，我瞧两个姐儿规矩都好，比我家的强上许多。回头太太若是有空，我必得上门讨教一番。这会子咱们娘儿几个说说话，让这小子去寻他哥哥，省得嫌我拘着，一脸的不自在！”
顾家管事婆子立即知趣的带了小主子告辞，只顾奎元到底年纪小，一时着急，差点一脚踏空从台阶上摔下，狼狈的站稳之后，便逃也似的跑了，反逗得众人无不抿嘴而笑。
至于方才毛吴氏那剑拔弩张的质问宁芳与崔鸿的婚事，便似石子溅起的小小水花，再无人提起。
反记起今日正事，三三两两散开，各自去寻亲访友。去相看未来媳妇女婿了。
宁四娘因毛吴氏那一闹，暂时不大好出头，便想寻个安静屋子，跟顾太太叙旧。
祝大太太却不愿在此浪费时间，硬扯着简氏，带着她那边的女孩儿们去交际应酬了。
只祝大太太亲儿媳妇胡氏，觑着那顾太太和气亲切，又听说顾奎元还有兄弟在此，便动了三分心思。
“要说顾家跟咱们也算颇有渊源，只不知他家子弟如何……”
谁知才试探着起个头，就被祝大太太低声喝止，“少动那些歪心思！没听说他家老爷是回来当教谕的么？那便是个穷教书的，无甚品级，你再瞧他家穿戴，也不象是个有钱的。你若愿把女儿嫁去受苦，我可没钱给她们日后打抽丰！”
胡氏再不敢言语，简氏听着却十分鄙夷。
府学里的教谕确实俸禄不高，品级也低，但人家真的就没前途吗？
才怪！
江南士子辈出，当个教谕轻轻松松就桃李满天下了。等到日后学生中有一两个出息的，当老师的岂能脸上无光？
况且顾老爷是为何放弃当官，回乡教书的？那是为了奉养老母。
如此孝顺，再加上顾家当年弃商耕读留下的美名，他们家的孩子前程能差得了？
说到底，祝大太太还是出身低了。一个官家女婢，能看得到多长远？
只简氏素来知道她有些左性子，怕劝了她还不高兴，索性多一事不如少一事，什么也不说了。只暗暗佩服宁四娘，看顾太太特意出来替她家解围，立即就跟人亲亲热热叙旧去了。
热灶人人会烧，可烧冷灶才方显得出仁义！
于是简氏想，等找着机会，她还是去寻宁四娘吧。跟明理的长辈坐一块，便不说话，光看她们行事都能学到不少东西。而跟祝大太太这样的在一块儿，真怕她眼都不眨，就把她陷坑里了。
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