“宁二爷，真是对不住了。那几个衙役是新来的，不懂规矩，胡乱行事，听说得罪了府上，还请莫要怪罪。我们大人得知此事，已经狠狠打过那些衙役，并亲自押送他们去常州府请罪了。这点子小小礼物，先给府上太太小姐压压惊。我们大人说，回头还要亲自登门致歉的。”
跟孟老庄头起初设想的不同，刘管家是来赔礼道歉的。
来前还被刘县令反复嘱咐过，姿态一定要低，态度一定要好，哪怕是给人揍一顿也绝不能还手。所以刘管家就算是被宁怀璧晾着当了半天背景板，也不敢有半句怨言。
要说刘县令确实是有些好色又贪财，才会纵容着黑斑衙役狐假虎威的盘剥百姓，但他还没有到被财色冲昏头脑的地步。
今儿等那位便宜小舅子回去把事情一说，他顿时赏了他一个大耳刮子。
梁溪宁家是不怎么得势，可金陵宁家又不是死的！
甭管人家怎么窝里斗，对外可都是一个姓。打狗还要看主人呢，就这么往死里得罪，回头人家悄悄塞几只小鞋过来，真是死都不知道怎么死。
再说光梁溪这边，也不全然就是摊烂泥。
人家好歹还有一位做官的大儿子呢，如今老二也眼看就要出息了，说不好日后大家还是同僚，能这么不给面子么？
然后又犯到英王府手上，那就怪不得刘县令要大义灭亲了。
那可是王府，大梁朝凤毛麟角的异姓王府！
敢当着他家人的面，在他家的地盘上收钱，是眼瘸，还是脑瘸啊？
所以还不算糊涂的刘县令立即打点了礼物，命管家先来宁家赔礼道歉，然后火烧屁股般，亲自押着人去请罪了。
宁怀璧憋了一肚子的火，若是刘县令在，他可能还要顾及三分，可眼前只派了个管家来，分明是给他出气，那他便不客气了，冷着脸好一通冷嘲热讽，把个宁芳都看呆了。
原来她那斯斯文文的爹，也不是不会骂人啊！
不仅会骂，还骂得不带一个脏字。既让刘管家，包括宁芳这样没读过多少书的人都能听得出是在挨骂，偏偏那些文绉绉的话又不是很懂。回头就是想去刘县令那里告状，只怕都学不来。
只把刘管家骂得灰头土脸，着实出了口恶气，宁怀璧才摆手让他离开。
刘管家挨了一肚子骂，反还得感恩戴德的谢过人家“教诲”，这才放下礼物，一溜烟的又赶往上溪村。
倒不是这管家不知轻重，才先来的宁家。
而是刘县令算盘着，此事的苦主原是宁家，若先去程家，再去宁家，难免有因程家势大，才低头的嫌疑。若能先求得了宁家原谅，再去程家，方显出他的仁义。
只没想到，宁家多少还肯骂一顿出出气，但程家却是半点面子不给。
虽以英王府之尊，还不屑于亲自出手，去惩治刘县令这样一个芥末小官，但程家也不肯收他的礼。任刘管家在门口说半天好话，人家也只是大门紧闭。倒是有个下人听着心烦，勉强说了四个字——
“好自为之”。
就为这四个字，刘县令只得在接下来的任期内，打起百倍精神，老老实实，勤勉任事，倒是让本地百姓的日子好过许多。
只是这边，收了礼的宁怀璧也不见得就全然原谅了他。在心里暗暗给那刘县令记了一笔，他转头就让孟老庄头把这些礼物拿去分给村人。
这样欺负过他妻女的礼，他收着就生气。但是宁怀璧必须让村里人都知道，刘县令曾派人来道歉的事实。
孟老庄头看他脸色，也不顾天都快黑了，立即去办了。
说实在的，二奶奶一来，就受了青阳县令的气，虽然令人生气，可也让村里人心里犯起了嘀咕。会觉得是不是自家主子太弱，才给人看不起？可眼下有这些礼物，孟老庄头自觉腰杆子立即就硬了起来。
看到没有？
白天才惹的事，晚上就来送礼赔不是了。这说明什么？说明他们宁家还是有面子，不好欺负的！
所以孟老庄头把东西派出去后，还出了个主意，“姐儿今天还说，要请大伙儿吃饭的。我看不如明天二爷索性多留半日，咱们杀几头猪，中午就摆上宴席热闹热闹。一来算是圆了二姐儿的话，二也算给二奶奶和她接个风。三来是我们庄上恭贺您中举，并替您去京城饯个行。祝您到了京城，一帆风顺，金榜提名！”
四来也好昭告众人，嘿嘿，他老孟家的大儿子要跟着二爷去奔锦绣前程啦！你们都羡慕着吧！
不过这样小心思，孟老庄头就不说了。
但宁怀璧却猜出几分，也不点破，只点头表示同意。
可此时，宁芳却认真问起一事，“那程家呢？咱们还没答谢程家呢？”
她这一问，却见大人们都笑了。
还是那种，瞧这小屁孩，真爱瞎操心的笑容。
只有宁怀璧体贴的摸摸女儿的小脑袋，“咱们芳姐儿长大了，懂事了，知道替家里分忧了。”
爹您就不用安慰我了，我知道瞎操心了。
芳姐儿撅着小嘴甚没面子的想跑开，却被宁怀璧揽着笑道，“程家那边，我回去自会跟你祖母商议。否则，你手边可有什么拿得出手的东西？”
啊！
宁芳一下悟了，自己真是傻，还当是后世那小门小户呢！
如今她家怎么说也算是地方名门，怎能随随便便就给王府回礼？确实是自己没考虑周全。
不过宁怀璧又道，“只是芳儿想得也有道理？如今离得又近，不若先打发个人过去表示一下。唔，徐妈妈，老孟，你们可有主意？”
这可把二人都问住了，这乡下地方，能送什么？
贵重物品没有，若说地方土产，那下溪村能有的，上溪村能没有吗？
宁芳歪着脑袋想想，倒是又出了个主意，只是这回她不敢大声说了，只在她爹耳边悄悄嘀咕几句，然后忐忑的问，“这样行不？”
谁知宁怀璧顿时笑了，“这主意好，就这么办！”
于是，天刚擦黑的时候，上溪村程府大院紧邻着竹林的一栋僻静小楼里，便收到一份特殊的礼物。
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