古往今来，美人祸国时常发生。都是美人的魅力无穷使得一国之君主不问朝政。不过，有时候文字的魅力也不输给美女，例如宋代柳永的一句“三秋桂子，十里荷花”，竟然引发了金人侵犯宋朝的野心，并导致了北宋的一系列灾难。这是怎么回事呢？
“红颜祸水”这个词造得绝妙，为何？你看历史上哪个美貌出众的女子不是“倾国倾城”，其祸害的级别已经达到了让一个国家毁灭的地步，足以见得“红颜”的祸害之大。借用一下这个方法，我们可以称柳永的《望海潮》为“倾国倾城”之词，可以说是“祸国殃民”之词，而它的出现，导致了北宋的灭亡，何以见得呢？
柳永是北宋著名的词人，为婉约派词风的创始人。柳永运用民间口语写作了大量为人们所喜闻乐见的“俚词”，运用了很多不同的词调，不仅在语言上优美动人，而且富于强烈的节奏美。在当时，柳永的词常常被人们广为传播，宋朝一名官员从西夏归来后竟然说“凡有井水处，皆能歌柳词”，由此可见柳词在当时的影响之大。在柳永的诗词中，有很大一部分是描写都市生活的繁华景象和四时风光的，《望海潮》一词就是典型的写景之作，描写的是杭州和西湖的风光：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
柳永在这首词里一反惯常的婉约风格，以大开大阖、波澜起伏的手法，浓墨重彩地向读者展现了当时杭州的繁荣和美丽，因此陈振孙用“承平气象，形容曲尽”来形容其风采。在这首词的开头三句，便以博大的气势开篇。提笔便点出杭州地理位置上的重要以及历史的悠久，揭示了所要吟咏的主体。自“烟柳”以后，柳永就开始详细地从各个方面描写杭州的“形胜”与“繁华”。“烟柳画桥”，所写的是街巷河桥的美好景致；“风帘翠幕”则描写了居民住宅的雅致；“参差十万人家”又表现出整个都市户口的繁庶。到“云树”时，柳永又由市内说到郊外，只见在钱塘江堤上，树木成行，远望一片郁郁苍苍。写杭州，钱塘江当然不能不提，因此接下来“怒涛”二句，就写出了钱塘江水的澎湃与浩淼。写完自然景观后，从“市列”开始进入到对当时都市繁华情景的描写，柳永虽然只写了“珠玑”和“罗绮”两个细节，但市场的繁荣、市民的殷富已经跃然纸上。而“竞豪奢”三个字又写明了肆间商品琳琅满目，其豪华之态可见一斑。
到下阕时，柳永开始重点描写西湖。对于湖山之美，他先用“清嘉”二字概括，接下去又写到山上的桂子、湖中的荷花。“三秋桂子，十里荷花”，短短八个字却高度概括了西湖以至整个杭州最美的景致，具有撼动人心的艺术力量。接着词人又说明不论白天或是夜晚，湖面上都有优美的笛曲和采菱的歌声传来，而“嬉嬉”二字则将湖面人物的形态作了栩栩如生的描绘。好一幅国泰民安的游乐图卷！怪不得当金主完颜亮看到这首词时，竟没有忍住诱惑，开始打起了宋朝的主意。
由于柳永的词作流传甚广，因此意外地传到了金主完颜亮的手中。据《鹤林玉露》记载，柳永的《望海潮》一词被人谱上曲后，流传到金国，金主完颜亮无意中听到这首歌词，对其中所描写的“三秋桂子，十里荷花”顿生羡慕之情，于是起了投鞭渡江的志向。正隆六年（1161年）八月中秋节，完颜亮作赋《鹊桥仙·待月》：“停杯不举，停歌不发，等候银蟾出海。不知何处片云来，做许大、通天障碍。虬髯捻断，星眸睁裂，唯恨剑锋不快。一挥截断紫云腰，仔细看、嫦娥体态。”从词中可以看出，完颜亮待月不至，竟然生出截云之心，字里行间隐隐透出杀气。之后不久，完颜亮即率兵二十七万，号称百万，分四路攻打北宋，拉开了宋金大战的帷幕。
金兵攻破燕京之后，渡过黄河，又一路南下，直逼北宋京都汴京。宋徽宗见势不妙，于是听从大臣的建议，禅位于太子赵桓，即宋钦宗。靖康二年（1127年）一月，完颜亮率领的金兵攻破开封城，徽、钦二帝被俘，北宋王朝也宣告灭亡。从此，宋朝的半壁江山落到了金人的手中。此后若不是完颜亮后院失火，死于内乱，偏安一隅的南宋朝廷也很可能提前遭受灭顶之灾。
所以，《望海潮》引发金朝侵宋战争的说法实际上不无道理，甚至说它间接导致了北宋的灭亡都不为过。不过，词中描写景物的诗词吸引完颜亮的可能性并不是很大，真正让他产生侵宋之心的，应该是经济上的。《望海潮》一词中的“市列珠玑”，意思是说市面上陈列着各种奇珍异宝；而“户盈罗绮”，又在说家家户户都有着异常多的绫罗绸缎。这些对于一个没有稳定经济来源的游牧民族来说，确实有着非常大的吸引力。后有宋人谢处厚作一首诗专门写这个事情：“谁把杭州曲子讴，荷花十里桂三秋。那知草木无情物，牵动长江万里愁！”
不过，除了柳词之外，还有人说完颜亮起兵攻打宋朝的另外一个重要原因是：完颜亮宠臣梁珫曾向他“极言宋刘贵妃绝色倾国”，而当时的宋朝又处于衰落时期，因此完颜亮不免起了从宋人手中夺取财物和美女的野心。不过，金人侵宋也许有着比杭州西湖景色和宋朝某个绝色妃子更重要、复杂的原因也说不定。但是，民间广为流传的原因还是柳永的这首《望海潮》，这多少还是证明了柳永所作诗词的艺术魅力是非同寻常的。
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