翌日，云芷早早就入了宫，得知皇帝还在早朝，便同前来接人的小太监说：昨个儿慈宁宫的嬷嬷叮嘱她，今日再去慈宁宫给太后请平安脉。
那小太监闻言，自是不疑有他，当即带着云芷往慈宁宫去了。
嬷嬷刚伺候太后喝了些米粥，见小宫女进来通禀，便放下碗到了外间，等从小宫女口中听闻此话时，神情中染上诧异。
她什么时候叫云芷来慈宁宫给太后请平安脉了？
“嬷嬷，云小姐就在宫门口，要请她进来吗？”
见小宫女这般问，嬷嬷心下叹了口气，“罢了，让她进来吧。”
“是。”小宫女福身领命，快步走了出去。
不多时，便领着云芷走进了殿内。
“嬷嬷……”云芷手中拎着一个食盒，瞧见嬷嬷后，垂眸俯身行礼。
“快起来。”嬷嬷走上前将云芷搀扶起，叹了口气道：“你这孩子……这又是何必呢？”
云芷红了眼眶，“民女就是想来给太后娘娘尽一尽孝心。”她说着，将食盒呈上，“民女承太后娘娘照拂，这才活到了今日，过往多年，从未报答过太后娘娘一丝一毫，民女心中实在是过意不去，是以，今日一早，特意炖了这盅燕窝，还望嬷嬷帮忙同太后娘娘说情，让民女进去伺候她老人家吃了这燕窝。”
“你也是有心了。”
虽说云芷假传她的话来慈宁宫不对，可到底是一番孝心。
太后娘娘这些年来虽身居高位，可像云芷这般挂念太后娘娘的，却并不多。她心下唏嘘又心软，便留了她在殿内等候，自己进去劝说太后娘娘。
过了约莫一盏茶的功夫，嬷嬷折返回来，笑意温和又慈祥，只是眼眶的红，和嗓音的沙哑，出卖了她。
“太后娘娘已经准允，云小姐进去吧。”
“多谢嬷嬷。”云芷福身道谢，又从怀里掏出一个盒子递了过去。
“这是……”嬷嬷神情讶异。
云芷道：“里面是我做的药丸，专治嗓子的，若喉咙肿痛，吃一粒就好。”
嬷嬷张了张嘴，还未说话，眼圈便更加红了。
云芷再度朝她福身，而后才抬脚往内室走去……
-
内室中，太后靠在靠枕处，目光慈祥温和地看着走进来的云芷，似是竭尽全力地挤出一个微笑来。
“我就知道，你这孩子，是个倔的。”
云芷将食盒放下，拿开砂锅的盖子，见里面的燕窝还冒着热气，这才松了口气。
她拿了个小碗，盛了满满一小碗的燕窝后，又将砂锅盖上，这才端着燕窝行至床边。
“还是太后您老人家了解我。”云芷嘴角含笑，可眼眶却是红了。
“也世间，大概也就您老人家了解我了。”
“你……”太后似要说什么，可眼泪先一步涌了出来，她别开脸，擦了泪，转头看云芷时，还是笑了。
“纵使哀家不在，也还有煜儿在，只要他活着，他会想法子护着你的，纵使他不行，也会想法子给你谋一条出路的。”
“所以，你记住，这世上，看到什么，听到什么，又发生什么，那都不重要，于你而言，好好活着，一直活着，才重要。”
“云芷记下了。”
“那就好。”
大抵是心疼云芷，太后娘娘一口一口喝下了她煮的燕窝，甚至还夸她的太后带着丝丝清甜，很是润口。
可云芷分明瞧见太后的眼泪，曾落到那燕窝碗里……
但她想，这不重要。
至少，太后娘娘把燕窝喝完了，只要她老人家把燕窝喝完了，那就一切都好。
一切都好。
一切……
都好。
-
云芷抵达乾清殿时，朝会已然散了。
皇帝高坐于龙椅上，正批阅奏疏，见云芷跟着小太监进来后，便叩首行礼，便淡淡瞥了她一眼，“朕听闻，你去了太后宫中。”
“回陛下，是这样。”
皇帝扫了一眼她放在身侧的食盒，“难得见你下厨，是给太后做了什么吃食？”
云芷跪在地上，低眉垂眼，“回陛下，民女不善厨艺，所以，就煮了燕窝来。”
“嗯，也算是有孝心，不枉她老人家疼你一场。”
皇帝将批阅完的奏疏放在一旁，又道：“说起来，朕也疼你多年的……”
云芷心中一个机灵，说道：“陛下近来忙碌，身子急需进补，但又不宜大补，民女昨日回去后，便想着写一份进补的药膳食谱送过来，但，民女于厨艺上甚是生疏，是以，这食谱，还需得几日。”
“嗯，也算是有孝心了。”
皇帝心情难辨，云芷也捉摸不透他的意思，但，他既不开口，云芷便不敢起身。
“对了，朕记得，煜儿那孩子的病，是你负责的。”
“回陛下，的确是民女负责。”
“煜儿西行归来后，身子好了不少，想来，是你这一路上的功劳。”
闻言，云芷忙俯首，“陛下恕罪。”
皇帝挑了挑眉，视线从奏疏上，移到云芷身上。
“朕倒是不知，你何罪之有？”
顿了顿，又道：“你医治世子有功，按理说，该有赏赐才是。”
“不是的，陛下。”
云芷诚惶诚恐，“世子的确民女负责医治的，但，世子眼下大好，却不是 民女的功劳。”
皇帝眉眼瞬间冷峻，“啪”地一声将奏疏拍到了桌子上。
“放肆！”
“陛下，民女自知有罪，也自知能力有限，实在是不敢冒领旁人的功劳！还望陛下明鉴！”
云芷话落，双手摁在地面上，邦邦邦地磕头。
大殿之内森冷寂静，除了云芷磕头的声音，再无其他。
当值的小太监们，全都低垂着头，大气也不敢出。
要知道，帝王一怒，伏尸百万，于皇权面前，他们不过蝼蚁尔尔。
皇帝那双眼睛紧盯着云芷，好半晌，才缓缓开口：“罢了，朕并未怪罪于你。”
他声音沉稳而有力，又夹带着无限威严，话落重新拿起奏疏来看。
尹总管察言观色，忙叫人把云芷搀扶起来，又笑呵呵地打圆场：“云小姐，陛下只是随口一问，您太激动了。”
“是民女的不是。”
彼时，云芷头上已经磕出了一片血色，尹总管眸中闪过一抹心疼，忙着人去拿帕子……
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