雨仍在淅淅沥沥的下着。
太后时不时停下来走走，看看滔滔河水，也看看干活的百姓，她甚至看到衙役和他们一起抬麻袋，身着皂服的小吏也一身泥点子在河堤奔走。
她这辈子见过衙役欺压乡民，见过他们挥鞭子赶着乡民干活，春夫役的时候更是见多了乡民在衙役手底下吃尽苦头，一个月时间就能从人熬成鬼。眼前这般相处融洽的局面，平生仅见。
当看到沈怀信撩起官服一角系在腰间，用蓑衣垫在身下趴着观察水则碑的时候，太后笑了，不过是上行下效的道理罢了。
沈怀信站起身来，拿起蓑衣重新穿上：“平凤乡要守不住了。”
“我以为昨日你就要动手了。”闻承廉把斗笠推上去一些。
“刚刚才夏种完，太可惜了，有一点可能保住都想保一保。”看了一眼翻滚着的河水，沈怀信准备下堤，一转身就见到了踏上河堤来的人，顿时吓得心跳都差点停了，飞奔过去拦人：“河堤上危险！”
乔雅南看到他如同看到救星，她劝了，劝不住啊！
太后就势握住沈怀信来拦她的手一用力，人就上了河堤：“我站里边些，掉不下去。”
沈怀信算得是是小辈里对太后最了解的人之一，此时见劝不住便不劝了，自己站到靠外边的那面，又让忠叔等人过来做个人墙。
闻承廉以为是沈家的哪个长辈来了，定亲的日子临近，沈家是该来人了。他本打算过来见个礼便先行离开，可走近几步，待隔着雨水也能看清人影了，他差点一个踉跄摔下河堤去，丢了木杖提着衣裳下摆跑过来就要跪。
“出门在外，那些虚礼就免了。”太后让沈怀信把人扶住了。
闻承廉不知多少年不曾如此失态，看着应该远在京城的人不敢置信的道：“您怎么，怎么来了此地！”
“趁着还走得动，出来走走看看。”太后看着他语气很是感慨：“老大人做的，哀家都记得，皇上也记得。”
闻承廉眼底一热，嘴巴动了动想说什么，却没能说出来，最后深深的一揖到底。
太后搀起他，转头看着翻涌的河水笑道：“能在这河堤上见着老大人，哀家真开心。常信县是个人杰地灵的好地方。”
“没想到老臣有幸还能见您一面。”闻承廉真心实意的道：“您还如当年一般精神。”
“老咯，哪还能和当年比。”太后拍了拍堆放的麻袋道：“看老大人身体康健，哀家也就放心了。此番见过便了，之后不必前来拜见，也不用惊动他人。哀家就想自在的过几天，老大人可要满足哀家才好。”
闻承廉躬身应喏。
太后摆摆手，慢悠悠的往回走，待上了马车又开始赶沈怀信：“哀家这用不着你跟着，忙你的去。”
沈怀信确实着急泄洪，他对雅南也放心，告了声罪便上马飞奔着离开。
乔雅南就着雨水沾湿了帕子给太后擦了手，低声道：“前边的路更不好走，您还要去吗？”
“都到这里了，索性再走走。”
朝雨中相送的闻承廉挥挥手，道了声保重，太后靠着软垫叹了口气，待马车走起来才道：“苍老了不少，那时他在京官里都算年轻的。”
吕晓春看雅南一眼，示意她赶紧哄人。
乔雅南使了个眼神回去，她可不是太后跟前的红人，哪有那本事。
“又打什么眉眼官司呢？”太后似笑非笑的看着两人，点了雅南的名问：“听说你和闻家那个小儿子关系不错？”
“您这话听着让人误会。”乔雅南小声嘟囔：“就是一起做买卖，他在邻县开了一家乔记。”
“打算把乔记开遍恒朝？”
“若有人愿意去开我很支持，只需分我红利即可。”
太后撑着头看她：“别人是能力配不上野心，你相反，是有能力却野心不够，东一榔头西一棒子的折腾，若专心用在一道上，不管是乔记，还是你那种种买卖，又或者是专心写话本子，都该是能做成气候的。”
乔雅南可不敢认下这话，忙道：“这恰恰说明了我能力不够，觉得自己拿不住才不去拿。”
吕晓春偷笑：“您看到了吧，这丫头就怕我们拽着她去做女大人。”
太后也被逗笑：“就这么不愿？”
“不是不愿，是知道自己的斤两，不去做超出自己能力范围的事。”乔雅南给自己辩解：“我虽然读了许多书，能帮着出几个主意，但胆子小，行事前怕狼后怕虎，优柔寡断，还容易否定自己，真去做女大人恐怕自己就把自己吓死了。”
太后打趣：“所以只能做沈怀信的夫人，在他的羽翼下给他出出主意？”
要是这种聊天方式，乔雅南就挺喜欢了，笑着点头：“我们说好了，我出主意，他来实践落实。”
“你们能遇上，不知是多大的缘分。”太后很是感慨，一个敢想，一个敢做，又彼此有情，彼此信任，天生一对。
一行一直去到了平凤乡。
看着已经被淹成一片黄色汪洋的地方，太后问：“你们的打算就是在最后撑不住的时候淹了这里保其他地方？”
“是。”乔雅南看着这景象有些难过：“不久前才插了秧，本以为是可以保住的。”
吕晓春安慰她：“比起以前看不到希望已经好多了。”
“没有这一季粮食，冬天难熬。”乔雅南喃喃自语：“会有办法的。”
太后看着那头沈怀信往这里跑，招呼沈忠过来吩咐道：“叫他自去忙，不用管哀家。散培就他一个儿子，让他小心些，不要置自己于险地。”
沈忠领命离开。
片刻后，太后不用她们催促就主动回了马车上吩咐回程。从窗户看着外边许久，她长叹一口气：“趁哀家还活着，得让皇上出来走走看看，长居庙堂之上，这些事离他太远了。亲眼见过水患滔天，才能知道百姓受水患之苦有多深。”
这话两人不敢接，但乔雅南深觉有理，皇上得知民间疾苦，不能把百姓的灾难当成名词听。
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