屋顶上几人面面相觑，说话那人被堵得不知道怎么回话，也没有过被小辈顶撞的经验，张嘴就要训斥，乔二叔一个眼神瞪过去，抢先道：“我记得大丫头你娘是识字的？教你了没有？”
“教了，二叔以后若需要写信，雅南可帮您代笔。”
“真会？”乔二叔探头往下看，一眼见着那两人并肩而立，大丫头的手还抓着那未婚夫的手臂，怎么看怎么亲近。
乔雅南完全忘了这茬，点头笑道：“字儿基本都会写，不会的我就问怀信，他一直在书院念书，比我会得多。”
说着话，乔雅南下意识的晃了晃沈怀信的手臂才反应过来，立刻松开了道：“是不是？”
沈怀信脸上微微有点红，对上乔姑娘的视线一瞬立刻转开了，把手背到身后，袖中的手握成拳，松开又握紧，抬头看着乔二叔道：“乔姑娘都会。”
乔二叔觉得眼前这一幕有点儿刺眼，把头收回去眼不见为净，道：“以往给你爹去信，都得去隔壁里花两文钱找那私塾老先生代笔，以后这钱可以省了。”
说完觉得不对，乔二叔心里一咯噔，忙又道：“二叔得先问问，找你写，收钱不收？”
“哪里还能收二叔的钱，帮族人代笔都不收钱。”乔雅南只当没听出他的亡羊补牢，把扫在脸上的一缕头发抿到耳后：“各位叔伯小心些别摔着，有事唤我一声。”
乔雅南确实事儿多，匆忙进了屋里，将昨晚弄湿的床单被褥往桶里一塞，提着两个桶往外走。
“怀信，那河在哪？”
沈怀信看着装得满满的两个桶，有心去帮她，看了眼马车只得作罢，扬声唤道：“徐老爹，你带乔姑娘过去，帮着些。”
正在刷马的徐老爹忙放下刷子走过来要帮忙提桶。几天相处下来，徐老爹已经把乔姑娘当成半个主子对待了，这也是他见过的最没架子的主子，自己吃什么就给他吃什么，伤了会体恤他，还带着看大夫抹药，并且不嫌弃他是下人，将被褥给他用。他说不出来那是什么感觉，就觉得在别人那里没有感受过，心里觉得妥帖得很，也因此更想多帮着做些事。
乔雅南记着他的手还没好旁移一步避开了去：“不重，你给我带个路就行。”
地方确实离着不远，乔雅南大概数了数，二百步左右。
说是河，也就是比小溪要宽一些，水势有些急，应该是昨儿晚上下雨后涨了水，顺流而下贯穿整个桂花里。河水不算清澈，但也还好，不至于把东西越洗越脏。
找着一处有大石头的地方，踩了踩并不松动，瞧着水边上是碎石子，乔雅南伸手往深处摸了摸，很好，都是小石子，她把被褥倒出来放水里，捡了块石头压着，然后拎着一床跨上大石头上，蹲下来抹上胰子又拍又打搓又揉。
眼角余光瞥到徐老爹还在，此地四周无人，她便随口起了个话题：“让徐老爹都跟着我吃苦头了。”
正不知是该留下还是该回转的徐老爹连连摇手：“没有没有，姑娘心善，让我享福了。”
“这又受伤又睡门板的，享的什么福。”乔雅南失笑：“反正宋姨发了话，可以多留你几日，眼下你手伤着不方便赶马车，我这里又正好需要人帮忙，所以得留你多住几日。”
徐老爹口拙，只是连连应是。
被褥只用了一夜，不脏，几句话的功夫乔雅南就换了一床继续搓揉，嘴上也不停。
“对乔家那些人你只管凶一些，越凶越好，你越凶他们越不敢对你怎么样，总之就是不要让任何人接近马车。”
“那要是姑娘您的长辈……”
“那于你来说也是外人，不用给面子。”乔雅南停下动作看向徐老爹：“你多提防小孩，有些事让无知的孩子来做最合适。”
徐老爹仰人鼻息多少年，一听就懂：“姑娘放心，我的马鞭也是认人的。”
“我最放心不过，宋姨这么疼我，派来帮我的人肯定是她觉得最好的。”
太阳破云而出，刹那间整个天地都亮堂起来，水面上金光点点，哪哪都显得生机勃勃。沐浴在阳光下的乔雅南眯起眼睛嘴角上扬，天气好，心情都跟着敞亮了。
飞快把东西洗好拧干了放进桶里，提了提，比来时重了许多。
跳下石头，乔雅南往来时路看去。她家这房子有点儿偏了，再往里都没几户人家，离着最近的邻居隔着怕也有五六十步，对她们姐弟来说有利有弊。
“有件事想拜托徐老爹。”
徐老爹忙道：“姑娘请说。”
“回去后请你不要和宋姨说起沈公子的事。”
徐老爹面露迟疑：“可夫人若问起……”
“我会修书一封，她看了后不会问这些无关之事，只会问你乔家人对我态度如何，这些你据实回答即可，总的来说也没有太差，像昨晚这样的事就不必说了，免得宋姨徒增担心，离着这么远，让她知晓我好就行了。”
“是，我记着了。”
乔雅南道了声谢，一手提一只桶往家赶。对她来说这是现代人习以为常挂在口头上的话，都无需多想，张口就来。对徐老爹来说却不然，他几乎诚惶诚恐，脚步都有些轻飘飘的。
沈怀信再一次晃到院门口，终于见着乔姑娘回转悬着的心才放了下来，待人走近忙上前接过桶，这一提着就皱眉：“有点重。”
“被子没拧得干。”乔雅南甩了甩手，又揉了揉勒红的手心。
沈怀信眼神跟了上去：“疼吗？破皮了没有？”
“不疼。”乔雅南不甚在意的把手在衣裳上擦了擦，左右看了看：“没地方晾晒。”
沈怀信回想了下自己的晾晒经验，需要一根绳子，或者竹竿，这地方别的不说，竹子不少。
“有刀吗？”
“带着了。”乔雅南也想到了，爬上马车找出刀递给他，徐老爹在一边开口道：“姑娘，这事我来吧，用不上多大的力气，我能做。”
乔雅南看了他的手一眼，不下水确实没大问题，也就把刀递了过去：“多砍几根。”
“是。”
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