疫情刚刚得到控制，杨琴就向戚明请了一个假，飞往了华京。她的理由是，主动去向卫生部当面汇报情况，争取工作主动。其实，她是去见老首长，希望能帮助说上一句话，让自己不至于遭受灭顶之灾。
当天，杨琴就到达了华京。她在老首长的门口足足等了五个小时，才得到了接见。杨琴知道老首长好茶、好茶具，临行前将极品龙井和一套六位数的茶具带了上去。老首长看到了茶具之后，对杨琴道：“杨琴啊，虽然你也好久没来了，但是你还是记得我喜欢什么的。”杨琴马上说：“老首长，虽然杨琴不常来，可心里无时无刻不想着老首长啊。”老首长道：“你也算是有心，今天我出门了一趟，让你等了五个小时，你还是在这里等着，心是诚的。说吧，有什么事啊？”
老首长年纪大了，但还是能洞悉人心。杨琴此番过来肯定有事，这一点老首长早就看穿了。杨琴知道，再绕弯子也没啥什么意义，就坦言了在江中的问题，自己分管领域出了麻烦，死了两个儿童的事情。老首长听了之后，就将茶具放在了边上，用老眼犀利地看着杨琴：“我曾经就多次对你们强调过。一个职位，更多的不是权力，权力当然有，但是更多的是责任。如履薄冰、如临深渊，就是这个意思，只要一放松心神就会粉身碎骨。”杨琴眼睛红了，开始掉眼泪了，抽泣地说：“老首长，这次如果您不帮我，我就真的没有出路了。”
女人的眼泪终归是有用的。尽管杨琴也已经是五十来岁的人了，但是在老首长的眼中，却始终是一个小女孩。老首长不忍地说：“你也知道，现在情况不一样了。什么事情，并不是我们这些老古董说一声就能算了。不过，我也是看着你长大的，你今天在我这里哭，我如果见死不救，也是不忍心啊。”杨琴马上收起了眼泪，说：“谢谢老首长、谢谢老首长！”
老首长又盯着杨琴问：“我可以帮你去说，但是你得跟我保证，在廉洁的底线上你没有问题！工作上出点事故，这是可以原谅的，谁人没有犯过错误，我们都是从错误中汲取教训过来的。但如果在廉洁上出了问题，就是腐化堕落，天王老子也救不了你。就算今天救了你，明天还是救不了你！所以，你要向我保证没有那方面的问题，如果有的话，你现在就可以回去了。”
听了这些话，杨琴的背后已经被汗湿了。但是她没有办法，为了自己，她只能骗一次老首长：“我保证没有这方面的问题，老首长。”老首长叹了一口气，然后说：“那就这样吧，我拉下这张老脸去保你。”
没有查不出的问题，只有查或者不查的决心。张棕富按照章平心的要求，这次是认认真真地去查了。查出的结果，比预期中更加触目惊心。张棕富向章平心做了详细的汇报。章平心与沈伟光书记约了下午四点钟，到沈伟光这里汇报情况。
下午三点半，沈伟光却让梁健来到了自己的办公室。梁健坐了下来，小卢给他上了茶，沈伟光从自己的办公桌抽屉之中，取出了一包香烟。他说：“梁省长，这是你最喜欢抽的烟吧？”这是一包软中华。沈伟光抽出了一根递给了梁健。梁健接住了说：“沈书记有心。”但是，梁健没有打火机，他平时都已经不抽烟了，所以也没随身携带打火机的习惯。
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